Де́льта-лучи́ (де́льта-электро́ны, δ-электро́ны) — вторичное излучение высокой энергии, образующееся в результате ионизации молекул воздуха альфа-частицами и другими быстрыми тяжёлыми частицами. Состоит из электронов с энергией порядка 1 кэВ. Дельта-лучи отличаются от бета-лучей не только меньшей энергией, но и иным характером энергетического спектра.

При прохождении тяжёлой частицы () с зарядом и скоростью пути в среде образуется δ-электронов с кинетическими энергиями в промежутке :

,

где — плотность электронов в среде.

δ-электроны образуются довольно редко, когда электрону передаётся значительная энергия, обычно же пролетающие через среду частицы в среднем теряют очень небольшую порцию энергии при столкновении с электронами среды.

δ-электроны также способны вызывать ионизацию воздуха с образованием третичного излучения — так называемых эпсилон-лучей.

Термины дельта-лучи и эпсилон-лучи введены Дж. Дж. Томсоном.

Ссылки править