Родился в семье Йонаса и ПетронелеПятронеле ЖемайтисовЖямайтисов. Отец в то время работал в хозяйстве графа Тишкевича, специалистом по молочной продукции. Мать растила троих детей. Через некоторое время семья перебралась в Польшу – в Ломже проживали отец и братья матери. Дед, владеющий молокозаводом, поручил его руководство зятю. В 1917 г.году Йонас ЖемайтисЖямайтис с семьей возвратился в Литву и обосновался в округе Расейняй. Поначалу в деревне Кяулиникай, а позже и в самих Расейняй. Окончив 6шесть классов гимназии в Расейняй, Йонас Жемайтис в 1926 году поступил в каунасскую военную школу. Закончив обучение в гимназии поступил в [[Каунас]]ское [[военное училище]], где учился на [[Артиллерия|артиллерийского]] [[офицер]]а. В [[1936 год]]у сдал конкурсные экзамены и был направлен во [[Франция|Францию]] для учёбы в артиллерийской школе [[Фонтенбло]] ({{lang-fr|École d’Artillerie de Fontainebleau}}). После окончания обучения в [[1938 год]]у он вернулся на родину и был назначен в 1-й артиллерийский полк командиром роты<ref>{{Cite web|url=http://web.archive.org/web/20131106000933/http://www.genocid.lt/datos/zemaitis.htm|title=Žemaitis|date=2013-11-06|publisher=web.archive.org|accessdate=2018-12-05T07:29:06Z}}</ref>. Службу в армии продолжал и с [[Присоединение Прибалтики к СССР|присоединением Литвы к СССР]]. В 1940 году Йонас ЖемайтисЖямайтис женился на Елене (Эляне) Валёните. После [[Великая Отечественная война|нападения Германии на СССР]] он, получив приказ отступать, с группой офицеров [[Оккупация Литвы нацистской Германией|дезертировал и сдался немцам]]. Однако, не пожелав [[Коллаборация в Прибалтике во время Второй мировой войны|поступить на службу к немцам]], поселился в Каунасе, где работал техником в Совете по добыче [[торф]]а, затем с рождением сына переехал в деревню и был председателем сельскохозяйственного [[кооператив]]а. Завязал связи с литовским антисоветским подпольем и в 1944 году в качестве командира батальона вступил в подпольные территориальные силы обороны, организованные генералом [[Плехавичюс, Повилас|Повиласом Плехавичюсом]]. После разгона этих сил нацистами Жямайтис скрылся<ref>{{Cite web|url=http://web.archive.org/web/20131106000933/http://www.genocid.lt/datos/zemaitis.htm|title=Žemaitis|date=2013-11-06|publisher=web.archive.org|accessdate=2018-12-06}}</ref>.
