'''Дифтерия''' ({{lang-gr|διφθέρα}} — кожа), {{lang-old-ru|дифтерит}} — инфекционное заболевание, вызываемое бактерией ''[[Corynebacterium diphtheriae]]'' (бацилла Лёффлера, дифтерийная палочка). Чаще всего поражает ротоглотку, но нередко затрагивает гортань, бронхи, кожу и другие органы. Инфекция передаётся воздушно-капельным путём. Возможен контактно-бытовой путь передачи, особенно в жарких странах, где часты кожные формы дифтерии. Тяжесть болезни обусловлена крайне ядовитым [[Экзотоксины|токсином]], который {{iw|Токсин дифтерии|выделяет дифтерийная палочка||Diphtheria toxin}}. Встречаются и доброкачественные формы, например дифтерия носа, которая протекает без выраженной интоксикации.
Если дифтерия поражает ротоглотку, то помимо тяжёлой интоксикации, возможно развитие крупа — закупорки дыхательных путей дифтерийной плёнкой и отёком, особенно у детей.
Для лечения используется противодифтерийная сыворотка ([[Антитоксины|антитоксин]]), антибиотики малоэффективны.
Предотвратить дифтерию можно с помощью вакцинации. ИспользуетсяИспользуются вакцинавакцины [[Адсорбированная коклюшно-дифтерийно-столбнячная вакцина|АКДС]], [[Адсорбированный дифтерийно-столбнячный анатоксин|АДС]] и АДС-м, а также комбинированные аналоги. Вакцина не гарантирует полную защиту от развития дифтерии при встрече с возбудителем, но значительно уменьшает число тяжёлых форм болезни.
