[[Файл:John Wilkes Booth wanted poster.jpg|thumb|right|180px|«$50 тысяч за поимку [[Бут, Джон Уилкс|Джона Бута]]». Плакат 1865 года.]]
Соединённые Штаты — одна из двух стран, вторая —наряду с [[Филиппины|Филиппинами]]<ref>[https://www.nytimes.com/2008/01/29/us/29bail.html? Illegal Globally, Bail for Profit Remains in U.S.] ''NY Times''</ref>, имеющая правовой институт «охотников за головами». В США это связано, прежде всего, с особенностью американской юридической системы — чрезвычайной распространенностью «освобождения под залог» (до суда). Нередко соблазн уйти от ответственности перевешивает, и человек сбегает. В этих случаях на деньги залогодателя (поручителя) и нанимают «охотников». В Соединённых Штатах существует практика страхования ответственности за неявку в суд ответчика, освобождённого под залог ({{lang-en|Bail bond}}), причём страхователями (читай «залогодателями») в данном случае выступают [[банк]]и и [[страховая компания|страховые компании]], заключающие соответствующие договоры с районными судами. На представителей этих финансовых учреждений (''Bail agent'' или ''Bail bondsman'') и возлагается ответственность (в первую очередь — финансовая) за представление суду ответчика. В свою очередь, они выдают подряды на задержание лиц, не явившихся на заседание суда в установленный срок или попросту нанимают конкретных специалистов, занимающихся розыском преступников за вознаграждение.
В деле ''{{нп2|Taylor v. Taintor|Тейлор против Тейнтора}}'' [[1872 год]]а Верховный суд постановил, что человек, под надзором которого находится обвиняемый, равно как и часть его залога, имеет право на возвращение обвиняемого. Большинство охотников за головами нанимались поручителями (юридическими и физическими лицами, имеющими лицензию на освобождение арестованного под залог). Охотнику выплачивали часть залога, который нынешний беглец заплатил в начале. Именно поручитель, а не охотник, несёт ответственность за последующее имущественное право на залог. Он же и определяет сумму вознаграждения за задержание лица, скрывающегося от суда.
