Гилберт Тейлор родился 1412 апреля 1914 года в небольшом городке Бушей на востоке Англии в семье успешного строителя.<ref>[http://www.cinematographers.nl/GreatDoPh/taylor.htm Great cinematographers] Gilbert Taylor</ref> После школы Гилберт, следуя по стопам отца, пошёл учиться на архитектора, однако такое будущее его не привлекало.<ref>[http://www.theasc.com/magazine/feb06/taylor/page1.html Gilbert Taylor, American cinematographer (2006)] by David E. Williams </ref> Начал свой путь в кинематографе в 1929 году, придя на студию «Гомон Бритиш» (Gaumont British) в качестве ассистента оператора. Этому воспротивился отец мальчика, однако мать подростка убедила его в правильности выбора сына.
В годы [[Вторая мировая война|Второй мировой войны]] служил в [[Королевские военно-воздушные силы Великобритании|ВВС Великобритании]], фотографируя военные цели с воздуха. Отслужив шесть лет, вернулся в кинематограф уже как профессиональный оператор.
