В [[1964 год]]у уехал в [[Магадан]], с [[1965]] по [[1968]] работал в газете «Магаданский комсомолец», затем был старателем на Чукотке.
Ещё в начале 1950-х начал увлекаться игрой на семиструнной гитаре, на которой. исполнялИсполнял почти весь репертуар [[Вертинский, Александр Николаевич|Александра Вертинского]]<ref>{{Книга|автор=Фёдор Раззаков|заглавие=Владимир Высоцкий. Я, конечно, вернусь...|ответственный=|издание=|место=|издательство=|год=2005|страницы=28|страниц=1258|isbn=}}</ref>, песни которого мама пела ему "вместо колыбельных". Через некоторое время учил игре на ней своего друга и одноклассникагитаре [[Высоцкий, Владимир Семёнович|Владимира Высоцкого]], который вместе с Кохановским поступил в [[Московский государственный строительный университет|МИСИ,]] однако проучился в этом вузе только один семестр<ref>[http://www.irrkut.narod.ru/vospominania/struni.htm И.Кохановский: Серебряные струны]</ref>. [[Владимир Высоцкий|Высоцкий]] исполнял песни Кохановского «Бабье лето» и «Иволга»<ref>{{Cite web |url=http://1000plastinok.net/Igor_Kohanovskii/ |title=Игорь Кохановский |accessdate=2015-08-05 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20150725074150/http://1000plastinok.net/Igor_Kohanovskii/ |archivedate=2015-07-25 |deadlink=yes }}</ref>, а затем посвятил ему пять своих песен («Мой друг уехал в Магадан», «Я видел Нагаевскую бухту», «Получил я недавно письмо», «Что сегодня мне суды и заседанья…», «Возвратился мой друг неожиданно…»)<ref>{{Cite web |url=http://vm.ru/news/2014/09/14/igor-kohanovskij-andrej-voznesenskij-skazal-chto-stihi-babe-leto-pohozhi-na-pesnyu-265254.html?print=true&isajax=true |title=Поэт Игорь Кохановский: Владимир Высоцкий посвятил мне пять песен |accessdate=2014-09-16 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20150106085130/http://vm.ru/news/2014/09/14/igor-kohanovskij-andrej-voznesenskij-skazal-chto-stihi-babe-leto-pohozhi-na-pesnyu-265254.html?print=true&isajax=true |archivedate=2015-01-06 |deadlink=yes }}</ref>.
Кохановский написал тексты ряда песен<ref>[http://kkre-49.narod.ru/p/kohanovski.htm Песни на стихи И.Кохановского]</ref>, исполнявшихся звёздами советской и российской эстрады, от [[Клавдия Шульженко|Клавдии Шульженко]] и [[Людмила Зыкина|Людмилы Зыкиной]] до [[София Ротару|Софии Ротару]]. Немало песен он сочинил и для [[Герман, Анна Виктория|Анны Герман]], занимался также переводами текстов польских песен<ref>[http://get-tune.net/?a=music&q=%E1%E0%EB%EB%E0%E4%E0+%EE+%ED%E5%E1%E5+%E8+%E7%E5%EC%EB%E5 Баллада о небе и земле]{{Недоступная ссылка|date=Сентябрь 2019 |bot=InternetArchiveBot }}</ref><ref>[http://muzofon.com/search/анна%20герман%20подарок%20милому Kupilabym Ci Me Kochanie]</ref>. Сотрудничал с рок-группами [[Карнавал (группа)|«Карнавал»]], [[Динамик (группа)|«Динамик»]], [[Аракс (группа)|«Аракс»]], со многими ВИА.
