Остров был открыт в 1772 году мореплавателем [[Кергелен, Ив-Жозеф Тремарек|Кергеленом]], который провозгласил его принадлежащим французской короне. В 1776 году архипелаг посетил [[Кук, Джеймс|Джеймс Кук]], который шесть дней обследовал береговую линию, и дал этой земле название «остров Запустения».<ref>{{Cite web|url=http://www.vostlit.info/Texts/Dokumenty/Reisen/XVIII/1760-1780/Kuk_3/pred.phtml?id=3015|author=Джеймс Кук|title=ДЖЕЙМСПлавание КУК.в ПЛАВАНИЕТихом Вокеане ТИХОМв ОКЕАНЕ1776—1780 В 1776-1780 ГГгг.|lang=ru|publisher=www.vostlit.info// Восточная литература|accessdate=2017-03-14}}</ref>. Несмотря на отдельные последующие визиты различных мореплавателей, полное обследование архипелага было совершено лишь в 1840-х годах [[Британская антарктическая экспедиция (1839—1843)|Британской антарктической экспедицией]]. В 1874 году британским учёным [[Перри, Стивен Джозеф|Стивеном Джозефом Перри]] на острове были сооружены пункты для наблюдения [[Прохождение Венеры по диску Солнца|прохождения Венеры по диску Солнца]]. В 1893 году остров был официально аннексирован Францией.
