Во главе «Союза спасения» стоял Верховный собор из «бояр» (учредителей), а точнее из ближнего окружения царя, который не знал о них (членах тайного общества). Остальные участники делились на «мужей» и «братьев», которых предполагалось сгруппировать по «округам» и «управам». Однако этому помешала малочисленность общества, насчитывавшего не более тридцати-тридцати пяти членов. Была принята глубокая конспирация, беспрекословное подчинение нижестоящих членов вышестоящим. Принятие новых членов и переход членов из одной ступени в другую осуществлялсяосуществлялись при согласии «бояр».
