Графство в своих современных пределах появилось в 1974 году, когда Кембриджшир объединили с Хантингдонширом и областью Питерборо. С 1998 года город Питерборо получил статус унитарной единицы, разделяя с Кембриджширом общие пожарную службу и полицию, а также входя в его состав для церемониальных целей.<ref name="Аделанта-инфо">Источник: [http://adelanta.info/encyclopaedia/shires/england/Cambridgeshire/ «Аделанта-инфо»]</ref>
Кембриджу, как городу, около 2000 лет. Начало положили римляне, разместив однажды на берегу реки Кем свой воинский гарнизон. Место, как потом оказалось, хорошее: удобное речное сообщение и выход к морям. Сюда потянулись торговцы, за ними — монахи, которые открыли в Кембридже несколько монастырей. А монастыри в средние века, как известно, были хранилищами знаний.
Была такая «профессия» — странствующий учитель. Эти люди бродили по городам и странам и распространяли знания, в основном по теологии, церковным и гражданским законам, логике. Они-то, собственно, и заложили фундамент ставшего впоследствии знаменитым на весь мир университета. Так определилась судьба Кембриджа. Произошло это в самом начале XIII века. За основу взяли Оксфорд, так как университет в Оксфорде появился раньше — это когда университет состоит из нескольких автономных колледжей, каждый из которых является учебным, научным и административным центром и не подчиняется никакому другому из учебных заведений.
