Законодательные положения ''рицурё'' (律令) были систематизированы и собраны в кодексысводы законов. Первым был составлен КодексСвод законов Оми ([[668]]), названный по имени столичного дворца императора Тэндзи. Второй, КодексСвод законов Асука Киёмихара ([[689]]), был написан в резиденции императрицы Дзито ([[645]]—[[702]]). Наиболее полным стал КодексСвод законов лет [[тайхо кодекс|Тайхо]] (大宝律令, ''тайхо рицурё''), положения которого, с небольшими дополнениями, действовали до [[1868 год]]а. Считается, что гражданскийуголовные кодекси уголовно-процессуальные законы ''рицу'' былбыли скопированскопированы с китайских образцов, а административныйадминистративные законы ''рё'' сильно переработанпереработаны в соответствии с японскими реалиями.[http://cdn.scipeople.com/materials/12513/%D0%92%D0%BE%D0%B7%D0%BD%D0%B8%D0%BA%D0%BD%D0%BE%D0%B2%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5%20%D0%BF%D1%80%D0%B0%D0%B2%D0%B0.pdf]
Согласно КодексуСводу законов [[тайхо кодекс|Тайхо]], японская система управления возглавлялась правительством ''дайдзёкан'' (太政官), которому подчинялось восемь министерств. Среди них — центральное министерство, министерство церемоний, министерство гражданских дел, министерство императорского хозяйства, министерство юстиции, военное министерство, министерство народных дел и министерство финансов. Правительству также подчинялось ведомство религий, «правительство богов Неба и Земли» ''дзингикан'' (神祇官), который формально был независим от основного правительства. Ниже министерств стояли столичные служебные ведомства и администрации провинций. Несмотря на то, что китайское законодательство предусматривало отбор чиновников независимо от социального происхождения, японские законы делали возможной карьеру только выходцам из знатных семей.
КодексСвод законов [[тайхо кодекс|Тайхо]] не уточнял функции императора, но определял его как неизменного главу государства. Именно это стало причиной долгого существования института японских монархов, даже после утраты ими реальной политической власти в средневековье.
