'''Мамертинцы''' (mamertini — сыны Марса) — наёмники [[Сиракузы|сиракузского]] царя [[Агафокл]]а, вызвавшие в III веке до нашей эры серьезныесерьёзные смуты в [[Сицилия|Сицилии]]. Распущенные по домам после смерти [[Агафокл]]а ([[289 до н. э.]]), они на обратном пути домой завладели городом [[Мессина|Мессиной]], перебили всех мужчин, пригласили к себе ещеещё других авантюристов и основали ([[282 до н. э.]]) в этом городе разбойничью республику. Такая-же участь постигла [[Джела|Гелу]]. Они совершали беспрестанные набеги на внутренние части острова и покорили его северо-восток. [[Сиракузы|Сиракузский]] царь [[Гиерон II]] в [[266 до н. э.]] двинулся против мамертинцев, разбил их при Милле и отбросил в [[Мессина|Мессину]], но благодаря вмешательству карфагенян не смог довершить их разгром. Мамертинцы обратились за помощью к [[Рим]]у. После долгих колебаний, опасаясь, что мамертинцы отдадутся под покровительство [[Карфаген]]а, [[консул]]ы внесли вопрос о мамертинцах в собрание общин, и римский народ высказался в пользу мамертинцев, принятых в союз под именем ''civitas Mamertina foederata''. К царю [[Гиерон II|Гиерону II]] было послано требование, чтобы он прекратил нападение на Мессину. Карфагеняне с большим неудовольствием смотрели на этот новый и неожиданный поворот в римской политике. Между тем, карфагенскому флотоводцу [[Ганнон Великий|Ганнону]], приведшему флот в гавань Мессины, удалось не только примирить Гиерона с мамертинцами, но и занять войсками городскую цитадель. В таком положении застал дело римский военачальник трибун Гай Клавдий, когда он весной 264 до н. э. прибыл в [[Региум]] с авангардом консульской армии, предводимой Аппием Клавдием Каудексом. Теперь мамертинцы заявили, что они уже не нуждаются в римской помощи. Недовольный Гай Клавдий попытался пройти через пролив, но его эскадра была разбита бурей и часть ее попала в руки карфагенян. Спустя несколько времени он с успехом повторил попытку и затем подошёл к Мессине, где немедленно собрал жителей на собрание. На него был приглашён и карфагенский главнокомандующий Ганнон, чтобы по возможности, уладить дело миром. Ганнон явился в собрание, где римский легат приказал вероломно схватить его и вынудил y него приказ очистить цитадель Мессины. За это Ганнон был в Карфагене обвинён в предательстве и распят на кресте. Как бы то ни было, карфагеняне очистили Мессину, и [[трибун]] Клавдий занял её. Так, в [[264 до н. э.]] началась [[Первая Пуническая война]].
