'''Авиабаза «Эдвардс»''' ({{lang-en|Edwards Air Force Base}}) — авиационная база ВВС Соединённых Штатов, расположенная в [[США]], [[Административное деление США|штат]] [[Калифорния]]. Своё название получила в честь лётчика-испытателя [[ВВС США]] Глена Эдвардса ({{lang-en|Glen Edwards}}).
Среди прочих сооружений, на авиабазе имеется ВПП 17/35<ref>[http://air-attack.com/page/12/Edwards-AFB.html Edwards AFB Factsheet] «The Runways on the lakebeds are as follows: 17/35 Main Rogers lake runway of 7.5 miles long.»</ref>, являющаяся самой протяжённой [[Взлётно-посадочная полоса|ВПП]] в мире<ref>[http://books.google.com/books?id=7wMXyCDljQgC&pg=PA116&dq=longest+runway The complete book of spaceflight: from Apollo 1 to zero gravity] By David Darling. page 116</ref> (на 1995 год), её длина — 11.92 км<ref>[http://books.google.com/books?id=7qgxAQAAIAAJ&q=longest+runway+edwards The Guinness Book of Records, 1995] page 128: «Longest runways The longest runway is at Edwards Air Force Base on the west side of Rogers dry lakebed at Muroc, California, USA. and is 11.92km.»</ref>; однако, в силу своего военного статуса и грунтового покрытия, она не предназначена для приёма гражданских судов. Она была открыта для приземлений испытательной модели космического корабля [[Энтерпрайз (шаттл)|«Энтерпрайз»]]. Авиабаза использовалась для приземления [[Спейс шаттл|«челноков»]], являясь для них резервным аэродромом, наряду с [[Космический центр Кеннеди|основным]] во [[Флорида|Флориде]].
== История создания ==
База Эдвардс была основана в 1932 году под началом подполковника Генри Арнольда в качестве полигона для тренировочных бомбометаний. Для этого была выбрана территория вдали от населенных пунктов, рядом с высохшим озером Роджерс. Когда Арнольд стал командующим Военно-воздушного Корпуса (название ВВС США в 1920-х - — 1930-х годах) в 1938 году, он перевел базу на задачи учебно-испытательного комплекса. Этому способствовал рельеф высохшего дна озера Роджерс (Арнольд говорил, что оно плоское, как бильярдный стол) - — его можно было использовать как огромную естественную взлетно-посадочную полосу для испытаний самолетов. В качестве испытательного комплекса база стала известна в 1942 году - — тогда на ее территории начались испытания первого реактивного самолета ВВС США, P-59 Airacomet. В течение 1940-х годов на строительство и совершенствование базы и на расширение ее территории было потрачено больше 120 миллионов долларов (в ценах 1940-х годов). После [[Вторая мировая война|Второй мировой войны]] база занялась испытаниями новейшей аэрокосмической техники. В июне 1951 года базе Эдвардс было официально присвоено наименование Центр летных испытаний ВВС США (The U.S. Air Force Flight Test Center). В конце 1940-х - — 1950-х годах на территории центра проводилось так много испытаний, что налет летчиков-испытателей составлял по несколько сотен часов в месяц. В это же время база приступила к испытаниям ракетной техники и катапультируемых кресел. Первый тестовый трек с рельсовыми направляющими был построен в 1944 году - — на нем испытывали трофейные германские ракеты Фау-2 и конструкции на их основе. Второй трек построили в 1948-м, длинной в 3 км, и он мог использоваться для тестирования сверхзвуковой техники. Испытания на нем были настолько успешными, что в 1959 военные расширили эту программу и построили третий трек, длинной в 6,1 км. На третьем треке испытывались двигатели баллистических ракет, например ракеты [[Поларис|"«Поларис"»]] морского базирования. На этом же треке стали производить испытания катапультируемых кресел.
