'''Загрузочный сектор''' — это особый [[сектор]] на [[жесткий диск|жёстком диске]], [[дискета|дискете]] или другом дисковом устройстве хранения информации. (Для дискеты это первый физический сектор, для жесткого диска –— первый физический сектор для каждого раздела) В процессе загрузки компьютера с дискеты он загружается в память программой POST (в компьютерах архитектуры IBM PC обычно с адреса 7c00:0000), ему передается управление командой long jump. Загрузочный сектор, иногда называемый stage1, то есть первым этапом загрузки [[операционная система|операционной системы]], загружает программу второго этапа загрузки операционной системы stage2 (иногда в качестве stage2 загружается boot manager или программа авторизации и защиты доступа). (В некоторых ОС роль stage1 выполняет [[главная загрузочная запись|MBR]] и при загрузке ОС с жесткого диска загрузочный сектор не используется. На незагружаемых разделах жесткого диска загрузочные секторы также могут не содержать программу загрузки)
