Родился в [[Париж]]е в семье промышленника, имелвоспитывался старшеговместе братасо старшим братом — [[Мельес, Гастон|ГастонаГастоном]]<ref name="Пассек">{{книга|автор = Жан-Лу Пассек|часть = |заглавие = Словарь французского кино|оригинал = |ссылка = http://zmier.info/index.php?option=com_content&view=section&layout=blog&id=5&Itemid=286 |ответственный = |издание = |место = Минск|издательство = Пропилеи|год = 1998|том = |страницы = |страниц = |серия = |isbn = 985-6329-11-6|тираж = }}</ref>. Будучи обеспеченным человеком, Мельес отдавалуделял много времени своим увлечениям, среди которых основное место занимали [[театр]] и искусство ''сценической иллюзии''. В качестве иллюзиониста он выступал в принадлежавшем ему театре «Робер-Уден». В [[1895 год]]у он оказался на одном из первых киносеансов [[Братья Люмьер|братьев Люмьер]]<ref name="Садуль">{{книга|автор = [[Садуль, Жорж|Жорж Садуль]]|часть = |заглавие = Всеобщая история кино|оригинал = |ссылка = http://zmiersk.ru/sadul-zhorzh/sadul-vseobshhaja-istorija-kino-1.html|ответственный = |издание = |место = Москва|издательство = Искусство|год = 1958|том = 1|страницы = |страниц = |серия = |isbn = |тираж = }}</ref> и сразу же стал горячим поклонником кинематографа. Не сумев купить у Люмьеров сконструированную ими камеру-проектор (он предлагал большие деньги, но Люмьеры отказали, так как пытались сохранить монополию на новое развлечение, полагая, что оно очень скоро выйдет из моды и нужно ковать железо, пока горячо), Мельес нашёл возможность приобрести аналогичный аппарат английского производства и начал активно экспериментировать.
