Несмотря на хронологический разрыв, Куш является культурным и политическим преемником прежнего царства Керма, которое было важным соперником Египта, однако было завоёвано Тутмосом I.
Первые развитые сообщества обнаруживаются в Нубии во времена [[Первая Династия правителей Древнего Египта|Египетской Первой династии]] (3100-2890 гг. до н. э.). Около 2500 г. до н. э. египтяне начали продвигаться на юг, и от них происходит большинство наших знаний о Куше. Эта экспансия была остановлена упадком [[Среднее царство (Древний Египет)|Среднего царства Египта]] и вторжением [[гиксос]]ов, ставших союзниками кушитов. ОколоПосле установления Нового царства к 15001550 г. до н. э. египетская экспансия возобновилась, однако на этот раз она встретила организованное противодействие. Историки не уверены, оказали ли это противодействие отдельные города или одна объединённая империя. Также продолжаются споры, была ли государственность основана местными жителями или привнесена из Египта. В результате вторжения регион стал колониейвладением Египта под контролем [[Тутмос I|Тутмоса I]], чья армия поддерживала власть благодаря ряду крепостей. Нубия, вплоть до четвёртого и пятого порога Нила, была включена в состав Египта при [[XVIII династия (Древний Египет)|XVIII династии]] Нового царства и на пять веков подчинена наместникам фараона, носившим титул [[царский сын Куша]].
В XI-м веке до н. э. [[кризис бронзового века]] и внутренние распри в Египте привели к полному упадку колониального правления, и в результате организовалось государство со столицей в [[Напата|Напате]]. Государство управлялось местными силами, свергнувшими колониальный режим.{{Нет АИ|18|05|2009}}
