Сибирцев родился в [[Архангельск]]е, окончил там духовную семинарию,. вВ [[1878]]—[[1882]] обучался вна Естественном отделении [[СПбГУФизико-математический факультет Санкт-Петербургского университета|ПетербургскомФизико-математическом университетефакультете Санкт-Петербургского университета]],. проходяНаучными специализациюруководителями поего геологии убыли [[Иностранцев, Александр Александрович|А. А. ИностранцеваИностранцев]] и [[Докучаев, Василий Васильевич|В. В. ДокучаеваДокучаев]]. По окончании Университета был оставлен для подготовки к профессорскому званию<ref>''Бараков П.Ф., Глинка К.Д., Богословский Н.А., Фортунатов А.Ф., Мацеевич К.А., Ферхмин А.Р., Отоцкий П.В.'' Н.М. Сибирцев, его жизнь и деятельность // Почвоведение. 1900. № 4. С. 243-281.; Отд. изд. СПб.: Изд. журнала «Почвоведение». 1901. 40 с. 2 портрета.</ref>.
В [[1882]]—[[1886]] принимал активнейшее участие в Нижегородской экспедиции под руководством В. В. Докучаева. Итогом этой работы стала монография ''«Химический состав растительно-наземных почв Нижегородской губернии»''.
