В [[1949 год]]у окончил [[Луганский педагогический институт]] имени Т.Шевченко. С 1950 работает в Институте ботаники имени Н.Холодного, в котором проделал путь от аспиранта до директора. В 1974—1988 вице-президент АН Украины. Почетный директор Института ботаники имени Холодного, председатель комиссии по изучению наследия академика Вернадского, президент Украинского ботанического общества.
Под руководством и при непосредственном участии Сытника в 1970-е годы были начаты исследования в области биоиндикации и хемосистематики растений, заложены основы для дальнейшего развития генной и клеточной инженерии растений на Украине. Как физиолог выступает продолжателем идей академика [[Холодный, Николай Григорьевич|Холодного]], сделав значительный вклад в развитие его учения о [[фитогормоны|фитогормонах]].
Сытник стоял у истоков новой отрасли биологии — инженерной ботаники. Открытие двуродительского наследования плазмогенов открыло перспективы для создания генетически новых организмов. Выводы об особенностях поведения ядер и ДНК-совместимых органелл при соматической гибридизации ныне считаются основными положениями трансмиссивной генетики. За успешную разработку фундаментальных основ клеточной генной инженерии Сытник был удостоен [[Государственная премия СССР|Государственной премии СССР]] в области науки и техники (1984).
Исследования Сытника протекали также в области космической биологии. Было организовано исследование влияния космического полета на рост, развитие и жизнедеятельность прокатеотических и эукареотических организмов. За цикл работ по исследованию закономерностей роста и развития микроорганизмов в условиях космического полета удостоен Государственной премии Украинской ССР в области науки и техники (1979). Сытник является автором программы украинско-американского эксперимента, связанного с полетом в космос на американском корабле «Колумбия» первого украинского космонавта [[Каденюк, Леонид Константинович|Леонида Каденюка]].
В центре внимания Сытника также вопросы экологии, охраны природы, формирование экологической культуры. Он ввел в научный оборот понятие «энвайроментализм» и основал новое направление изучения окружающей среды — [[энвайронментология|энвайронментологию]].
