Первым в мире компьютером, использующим метафору «рабочего стола», является [[Xerox Alto]]{{нет АИ|20|10|2014}}.
В некоторых рабочих средах (например, в [[Windows|MS Windows]] или в рабочих средах, удовлетворяющих требованиям [http://freedesktop.org freedesktop.org] — [[KDE]], [[GNOME]] и т. п.) с рабочим столом ассоциируется определённый [[Папка (файловая система)|каталог в файловой структуреструктуры]] компьютера (при этом обычно можно просто [[drag-n-drop|перетащить]] [[файл]] из стандартного для данной среды [[Файловый менеджер|файлового менеджера]] на рабочий стол, и он будет туда скопирован). Ассоциированный каталог обычно находится в личной папке пользователя.
дасвиданья
Так как рабочий стол практически всегда виден (либо его можно увидеть, свернув открытые окна), его используют для хранения часто использующихся файлов, документов и ссылок/[[Ярлык (компьютер)|ярлыков]] на них. Определение рабочего стола иногда расширяют, включая в него [[панель задач]].
иблан
Следует отметить, что с точки зрения [[Оконная система|оконной системы]] рабочий стол может не являться окном низшего уровня (в системах [[Windows]] это можно заметить, завершив процесс «[[explorer.exe]]»).
Название «Рабочий стол» (точнее, «крышка рабочего стола», «столешница» [[Калька (лексика)|калька]] с [[Английский язык|англ.]] ''desktop'') происходит от сравнения окон со стопкой бумаг, лежащих на столе.
