Шоу нельзя было назвать кулинарным, несмотря на его название. Хотя повар всегда присутствовал на кухне для того, чтобы накормить тех, кто пришёл на Первый канал, но только после эфира.
Структура передачи отдалённо напоминала программуконцепцию программы «[[Доброе утро (телепередача)|Доброе утро]]» того же телеканала — сюжеты на неполитические темы, неформальные разговоры с гостями в студии, упоминание персоналий и передач, так или иначе аффилированных с каналом<ref>{{cite web|url=http://vz.ru/culture/2005/12/1/14346.html|title=По эту сторону прайм-тайма. Утренний телевизионный эфир: встреча с виртуальным бытом|publisher=[[Взгляд (газета)|Взгляд]]|date=2005-12-01}}</ref>. Гости программы — интересные, как известные, так и никому неизвестные люди, которые приходили пообедать на Первый канал и поговорить или рассказать телезрителям о событиях, которые произошли или свидетелями которых они были.
В «Большом обеде» апробировалось много новаторских ходов. Декорация была сделана в форме тарелки,<ref>{{cite web|url=http://www.rg.ru/2005/11/03/fekla-tolstaya.html|title=Фекла Толстая: без обеденного перерыва|publisher=[[Российская газета]]|date=2005-11-03}}</ref> на которой зрителям предлагалипредлагались телевизионные блюда. Девять одновременно работающих камер в прямом эфире давали возможность сделать показ шоу уникальным. Кроме того, в программе были использованы видеоматериалы со своими ведущими, сделанные в оригинальной стилистике: «Рабочий полдень», «Зверский аппетит», «О вкусах не спорят», «Сто лет в обед», «Утка дня», «Вилка цен», «Тарелка новостей», и т. д.
