Модуль был построен российским [[Государственный космический научно-производственный центр имени М. В. Хруничева|ГКНПЦ им. Хруничева]] по заказу американской стороны и является собственностью [[НАСА]]. Система управления модулем разработана [[ХарьковУкраина|харьковскимукраинским]] [[Хартрон|ОАО «Хартрон»]]<ref>{{cite web|url=http://www.hartron.com.ua/rus/history.html|title=ОАО Хартрон - Наша история|deadlink=404|archiveurl=http://web.archive.org/20080827193210/www.hartron.com.ua/rus/history.html|archivedate=2008-08-27}}</ref>. Проект российского модуля был выбран американцами вместо предложения компании [[Локхид]], модуля «Bus-1», благодаря меньшим финансовым затратам (220 млн долл. вместо 450 млн долл). По условиям контракта ГКНПЦ также обязался построить дублирующий модуль, ФГБ-2. При разработке и строительстве модуля интенсивно использовался технологический задел по [[Транспортный корабль снабжения|Транспортному кораблю снабжения]], на основе которого ранее уже были построены некоторые модули [[Мир (орбитальная станция)|орбитальной станции «Мир»]]. Значительным преимуществом этой технологии было полное энергетическое снабжение за счёт [[Солнечная батарея|солнечных батарей]], а также наличие собственных [[двигатель|двигателей]], позволяющих маневрирование и корректировку положения модуля в пространстве. Модуль имеет [[цилиндр]]ическую форму с шарообразным головным отсеком и [[конус|конической]] кормой, его длина насчитывает 12,6 м при максимальном диаметре 4,1 м. Две солнечных батареи, габариты которых составляют 10,7 м х 3,3 м, создают среднюю [[мощность]] в размере 3 киловатт. Энергия сохраняется в шести аккумуляторных [[никель]]-[[кадмий|кадмиевых]] батареях. «Заря» оснащена 24 средними и 12 малыми двигателями для корректировки пространственного положения, а также двумя крупными двигателями для орбитальных манёвров. 16 баков, закреплённых снаружи модуля, могут содержать до шести тонн топлива. Для дальнейшего расширения станции, «Заря» имеет три [[стыковочный узел|стыковочных узла]]. Один из них находится на корме и в настоящее время занят модулем «[[Звезда (модуль МКС)|Звезда]]». Другой стыковочный узел расположен в носовой части, и занят в настоящее время модулем «[[Юнити (модуль МКС)|Юнити]]». Третий пассивный стыковочный узел используется для стыковки кораблей снабжения.
