Аршин упоминается в литературных источниках с середины [[17XVI век]]а. Происхождение наименования ''«аршин»'' точно не установлено. Обычно его производят от наименования турецкой меры длины «аршим» (27,9 [[дюйм]]а = 70,9 см), или от персидского «арши» — мера длины<ref name="Шостьин">{{книга |автор = {{nobr| Шостьин Н. А.}} |часть = |ссылка часть = |заглавие = Очерки истории русской метрологии. XI—начало XX века. |издание = |ссылка = |место = М. |издательство = Издательство стандартов |год = 1975 |страницы = 75 |страниц =272 |тираж = {{formatnum:15000}}}}</ref>. {{нет АИ 2|По одной из версий, изначально это был норматив натяжения тетивы в римской армии, необходимый для сохранения рабочей дистанции между лучниками в бою. Рассчитывался от правой руки держащей лук до середины груди стрелка|19|10|2014}}. От {{lang-la|arcarius}} — лучник, от {{lang-la|arcus}} лук.
На аршин обычно наносили деления в [[вершок|вершках]].
