Авторы: [[Герберт Спенсер]], [[Эмиль Дюркгейм]], [[Бронислав Каспар Малиновский]], [[Альфред Радклифф-Браун]], [[Роберт Кинг Мертон]], [[Пётр Штомпка]], [[Толкотт Парсонс]].<ref> Современная западная социология. Словарь./ Сост. Давыдов Ю. Н. Филиппов А. Ф.- М.,1990 стр. 380 </ref>
Малиновский и Радклифф-Браун были антропологами и доказывали это положение на примере обычаев, обнаруженных ими в примитивных обществах Меланезии и АдаманскихАндаманских островов. Социальные явления, которые не имеют своей функции, например, конфликты, являются дисфункцией и должны исчезнуть. По мнению Дюркгейма, отказ человека от исполнения своих семейных и религиозных функций приводит к одиночеству и, в конце концов, к самоубийству. Таким образом, общество мстит человеку за отказ от исполнения функций. Функция преступления состоит в том, что наказание за это преступление позволяет людям подтвердить правила, запрещающее преступление. Разделения труда между людьми в обществе не было в первобытном обществе, где люди были похожи друг на друга. В современном обществе над людьми витает общественное мнение, которое диктует людям совершать определённые поступки. Ошибки структурного функционализма: недооценка роли конфликтов в обществе, использование чрезмерно абстрактных понятий, отсутствие классификации ступеней развития общества.
