Был четвёртым из 16 сыновей вождя племени [[Тсонга (народ)|тсонга]]. При рождении получил африканское имя Чивамбо. До 12 лет работал пастухом.УчилсяУчился в мисси онерскоймиссионерской школе, где прояввилпроявил успехи в учёбе. Вопрос о том, следует ли Чивамбо продолжжатьпродолжать обучение, решал совет старейшанстарейшин деревни. Не имея возможности получить образование в Мозамбике и высланный из [[ЮАР]] после установления там режима апартеида, Мондлане поступает в [[Лиссабонский университет]], иа затем переводится на учёбу в [[США]]. В ЮАР он познакомился с активистами движения против апартеида [[Мандела, Нельсон|Нельсоном Манделой]] и {{нп2|Фёрст, Рут|Рут Фёрст.||Ruth ВFirst|text=1925—1982}}, а в Лиссабоне — с представителями других португальских колонииколоний Амилькаром[[Кабрал, Амилкар|Амилкаром Кабралом]] и Агостиньио[[Агостиньо Нето]]. Изучал антропологию, защитил докторантуру по [[Социология|социологии]] в [[Северо-Западный университет|Северо-Западном университете]], штат [[Иллинойс]]. Женился на белой американке [[Мондлане, Джанет|Джанет Рей Джонсон]]; этот факт служил предметом нападок его политических противников в ФРЕЛИМО. Некоторое время проработал в [[ООН]], затем — в [[Сиракьюсский университет|Сиракьюсском университете]].
