23 мая 1989 года не стало Георгия Товстоногова, {{Нет АИ 2|этот день подвёл черту под «золотым веком» Большого драматического|06|11|2016}};: «Кончилась целая эпоха, — пишет [[Старосельская, Наталья Давидовна|Старосельская Н. Д.Старосельская]] писала — ''«кончилась целая эпоха, — прекрасная, великая эпоха отечественного театра»''{{sfn|Старосельская|2004|с=367|name=star4}}. С началом [[Реформы правительства Ельцина — Гайдара|экономических реформ]] перед БДТ встал уже вопрос не о лидерстве в отечественном театральном процессе, а о простом выживании<ref name="gorf" />; на протяжении 15 лет в театре не было главного режиссёра, — спектакли нередко ставили режиссёры случайные. В 2000 году в одном из интервью Зинаида Шарко говорила: «Уже десять лет мы без Товстоногова, и десять лет приходят и уходят режиссёры. Всё упирается в деньги. За постановку востребованный режиссёр получает 15 тысяч долларов. Скажите, зачем ему эта дырка в голове под названием БДТ? Он же не Николай Павлович Акимов, для которого театр был жизнью…»<ref name="alex" /> Да и режиссёрам было непросто работать с ветеранами товстоноговской труппы: сравнение оказывалось не в их пользу<ref name="zaslav">{{статья
|автор = [[Заславский, Григорий Анатольевич|Заславский Г. А.]]
