'''Матрилинейность''' (от латинского ''{{lang-la|[[wikt:mater''|mater]]}}, родительныйрод. падеж ''{{lang-la2|matris'' }} — «[[мать]]»), счёт происхождения и наследования по материнской линии. Согласно представлениям некоторых советских этнографов, матрилинейность — одна из важнейших особенностей эпохи материнско-родового строя, основной принцип организации людей в материнский [[Род (этнология)|род]] ([[матриархат]]) как социально-экономическую единицу первобытного общества. Согласно этим представлениям, матрилинейность — наиболее стойкий институт этой эпохи, долго сохранявшийся даже после распада рода как экономической общности; со становлением [[патриархат]]а матрилинейность сменяется [[патрилинейность]]ю, но нередко бытует наряду с последней даже в раннеклассовых обществах в форме материнского права наследования власти верховных вождей и некоторых видов имущества. Однако и в настоящее время существуют исследователи, ставящие под сомнение существование эпохи материнского родового строя<ref>См., например: Мёрдок Дж. П. Социальная структура. М.: ОГИ, 2002; [[Коротаев, Андрей Витальевич|А. В. Коротаев]] [http://history.kubsu.ru/pdf/kn3-19.pdf Джордж Питер Мердок и школа кросс-культурных исследований] // Бюллетень: Антропология, меньшинства, мультикультурализм 3 (2003): 19-74.</ref>.