Предложению руки и сердца обычно предшествует период [[Ухаживание|ухаживания]], продолжительность которого по всему миру значительно варьируется.
Во многих западных культурах существуют особые традиции, когда женщина может сделать предложение мужчине. В [[Великобритания|Соединенном Королевстве]] и [[Ирландия|Ирландии]] женщина может сделать предложение своему партнеру [[29 февраля]] в високосный год, и он не может отказать. Будучи монархом, королева Соединенногозапаго Королевства [[Виктория (королева Великобритании)|Виктория]] сама сделала предложение принцу [[Альберт Саксен-Кобург-Готский|Альберту Саксен-Кобург-Готскому]].<ref>[http://protoronto.ca/20-maloizvestnyx-faktov-o-prazdnovanii-dnya-korolevy-viktorii-i-ee-zhizni/ День Королевы Виктории: 20 малоизвестных фактов о празднике и королеве.]</ref> Аналогичный обычай существует в Финляндии, с дополнением, что мужчина, отклонивший такое предложение, обязан в качестве компенсации купить своей поклоннице ткань, достаточную для юбки. Встречаются такие случаи и поныне, хотя довольно редко.<ref>[http://www.smh.com.au/articles/2004/02/28/1077677015083.html Австралийские новости о предложении со стороны женщин.]{{ref-en}}</ref>
Во многих культурах есть такая традиция, что жених должен просить у отца невесты разрешения, прежде чем предлагать ей руку и сердце. (См. [[Сватовство]].)
