В [[1902 год|1902]]-[[1903 год]]ах У. Сеттон и Т. Бовери независимо друг от друга выявили параллелизм в поведении [[Мендель, Грегор Иоганн|менделевских]] факторов наследственности (генов) и [[[хромосома|хромосом]]. Эти наблюдения послужили основой для предположения, что гены расположены в хромосомах. Экспериментальное доказательство локализации генов в хромосомах было получено позднее [[Морган, Томас Хант|Т. Морганом]] и его сотрудниками, работавшими с плодовой мушкой ''[[Drosophila melanogaster]]''{{sfn|Инге-Вечтомов|2010|с=153-181}}. Начиная с 1911 года, эта группа опытным путём доказала, что гены располагаются в хромосомах линейно; что находящиеся на одной хромосоме гены наследуются [[Сцепленное наследование|сцепленно]]; что сцепленное наследование может нарушаться за счёт [[кроссинговер]]а{{sfn|Гайсинович|1988|с=240}}. Основные выводы сформулированной ими хромосомной теории наследственности были опубликованы в 1915 году в книге «Механизм менделевской наследственности»<ref name="Morgan">{{книга |автор=Morgan T.H., Sturtevant A.H., Muller H.J., Bridges C.B. |часть= |ссылка часть= |заглавие=The mechanism of mendelian heredity |оригинал= |ссылка=https://ia600304.us.archive.org/17/items/mechanismofmende00morgiala/mechanismofmende00morgiala.pdf |викитека= |ответственный= |издание= |место=New York |издательство=Henry Holt and Company |год=1915 |том= |страницы= |столбцы= |страниц= 262|серия= |isbn= |тираж= |ref= }}</ref>.
В 1933 году Томасу Моргану за открытие роли хромосом в наследственности была присуждена [[Нобелевская премия по физике|Нобелевская премия по физиологии и медицине]]<ref>{{cite web|url=http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1933/index.html|title=The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1933|author=|date=|work=|publisher=Nobel Media AB 2013|accessdate=2013-12-11|lang=en}}</ref>.
По мнению [[Тимофеев-Ресовский, Николай Владимирович|Н. В. Тимофеева-Ресовского]], высказанноговысказанноve им в 1964 году «…вся экспериментальная генетика XX века была ни чем иным, как развитием и анализом деталей хромосомной теории наследственности»<ref>{{книга |автор= Тимофеев-Ресовский Н. В.|часть= |ссылка часть= |заглавие=Генетика, эволюция,значение методологии в естествознании |оригинал= |ссылка=http://ashipunov.info/shipunov/school/books/timofeev-resovskij2009_lekcii.pdf |викитека= |ответственный= |издание= |место= Екатеринбург|издательство= Токмас-Пресс|год= 2009|том= |страницы= |столбцы= |страниц=144 |серия= |isbn= |тираж= |ref= }}</ref>.
