Значение государственного долга в экономике противоречиво: от ''«одно из самых страшных бедствий, которое когда-либо было изобретено человечеством»'' по мнению известного английского экономиста [[Рикардо, Давид|Давида Рикардо]] до оправдательного ''«повышенная задолженность стимулирует экономический рост»'' с точки зрения [[Кейнсианство|кейнсианства]].
=== Экономические ограничения ===
Государство не может безгранично увеличивать свой долг, так как по достижении определённого уровня инвесторы и кредиторы начинают сомневаться в платежеспособности государства (пониженный [[бонитет]]<ref>Показатель платежеспособности</ref><ref>[http://dic.academic.ru/dic.nsf/business/1663 ''Словарь бизнес-терминов. Академик.ру. 2001''] Бонитет — способность должника выполнять свои долговые обязательства.</ref>). Оценка платежеспособности в свою очередь зависит от [[Ставка рефинансирования|ставки рефинансирования]] и темпа экономического роста страны. То есть если ставка рефинансирования значительно ниже темпа роста ВВП, то возможны долгосрочные заимствования государства.
Для стран с высоким уровнем госдолга при новых заимствованиях повышаются не только процентные ставки по кредитам, но также уменьшается количество самих инвесторов, готовых предоставить свой капитал. Существует реальная опасность для страны с высокой задолженностью, попасть в [[Порочный круг|замкнутый круг]]: с одной стороны — всё время растущие проценты по погашению существующей задолженности, а с другой стороны — всё более ограниченный доступ к финансовому рынку. Это может привести к потере платежеспособности и даже банкротству, особенно если долг в иностранной валюте.
Если государство имеет свою собственную национальную валюту, и его центральный банк в какой-то степени зависим от государства, то у правительства данного государства может возникнуть соблазн просто напечатать побольше денег и тем самым способствовать погашению своих долгов. Тем не менее, эти действия приводят к дальнейшей потере доверия и кредитоспособности и (за счет инфляции) к девальвации всех финансовых активов в этой валюте.
== Последствия накопления государственного долга ==
