[[Файл:Quadrat Aristoteles.jpg|thumb|right|«Квадрат противоположностей» — графическое отображение взаимосвязи между элементами]]
'''Стихи́и''' или '''элеме́нты''' ({{lang-lat|elementa}} «первовещество»; от {{lang-grc|στοίχος}} «члены ряда», то есть первоначально «буквы алфавита»)<ref name="af">[http://enc-dic.com/philosophy/JElementy-2767.html Элементы] // Античная философия: Энциклопедический словарь. — М.: Прогресс-Традиция. 2008</ref> в античной и средневековой [[Натурфилософия|натурфилософии]] — [[4 (число)|четыре]] первоначальных вещества, к которым также добавлялся «[[Эфир (стихия)|пятый элемент]]»<ref name="grizanov">[http://enc-dic.com/philosophy/JElementy-2767.html Элементы] // Новейший философский словарь. / А. А. Грицанов — Минск: Книжный Дом. 1999.</ref>. Понятие впервые в традиционном смысле было употреблено [[Платон]]ом, который считал стихии правильными многогранниками, [[Аристотель]] развил идею до универсального философского понятия<ref name="grizanov"/><ref name="af"/>. В [[средневековье]] учение о первоэлементах было одной из теоретических основ [[Алхимия|алхимии]] и [[Астрология|астрологии]].
В [[Китайская философия#Древняя китайская философия (VI—II века до н. э.)|древнекитайской философии]] существует аналогичное учение — [[У-син]], в котором называется [[5 (число)|пять]] элементов, или стихий.
