В 1962 году были утверждены штаты 11-й экспериментальной воздушно-десантной дивизии, в течение следующих двухдвадцати лет дивизия (получившая пополнение из состава [[2-я пехотная дивизия (США)|2-й пехотной дивизии США]]) отрабатывала новую для своего времени концепцию ведения [[аэромобильность|мобильной войны]] с применением вертолётов. 3 июля [[1965 год]]а в Форт-Беннинг дивизия получила символику и номера формирований 1-й кавалерийской дивизии (в название добавилось слово «аэромобильная»). В этот момент времени численность дивизии составляла 15 787 человек. На вооружении имелись 93 лёгких разведывательных вертолёта OH-13, 111 многоцелевых вертолётов [[Bell UH-1 Iroquois|UH-1B]], 176 многоцелевых вертолётов UH-1D, 48 транспортных вертолётов [[Boeing CH-47 Chinook|CH-47]], шесть самолётов [[Grumman OV-1 Mohawk|OV-1]], 1600 автомашин. В сентябре 1965 года дивизия была переброшена в [[Южный Вьетнам]]<ref>Аэромобильная дивизия // «Военный вестник», № 12, 1965. стр.111-112</ref> — в базовый лагерь Кэмп-Рэдклифф в районе Анкхе (Центральное плоскогорье, тактическая зона II корпуса) и начала участие во [[Вьетнамская война|Вьетнамской войне]].
С октября 1965 она начала проводить боевые операции, и уже в конце месяца получила первое серьёзное задание — преследовать подразделения северовьетнамской армии, отступающие от [[CIDG|лагеря спецназа]] в Плейме. Это привело к одному из самых известных сражений войны — в [[Битва в долине Йа-Дранг|долине Йа-Дранг]], где, несмотря на большие потери в одном [[батальон]]е и фактическое уничтожение другого, 3-я бригада дивизии сумела отразить атаки нескольких полков противника, утративших после этого боеспособность.
