ХуанЖоао Бермудес изучал естественные науки и в качестве доктора сопровождал в 1520 году Родериго де Лима, посланного португальским королём [[Мануэл I|Мануэлом I]] к эфиопскому царю [[Давид II (Эфиопия)|Давиду II]]. Когда Родериго был обратно отправлен [[негус]]ом просить помощи у португальцев против мусульман, которые под предводительством знаменитого Мохаммеда Левши стали угрожать христианской [[Абиссиния|Абиссинии]], Бермудес остался при Давиде III, которому сумел вскоре оказать большие услуги и тем приобрел его доверенность и благосклонность. Так как миссия Родериго осталась без последствий и [[Эфиопская православная церковь|эфиопские христиане]] все более и более были теснимы неверными, то негус поспешил воспользоваться смертью Абуны — патриарха Эфиопского, чтобы заинтересовать западное христианство и спасти таким образом свою корону. Он назначил на этот высокий пост Бермудеса. Тот принял его и для подтверждения выбора папой отправился в Рим.
Прибыв в Рим в 1538 году, Бермудес был принят папой [[Павел III|Павлом III]] очень милостиво и не только посвящён в эфиопские патриархи, но сделан даже патриархом Александрии — in partibus infidelium. Отсюда новый прелат отправился в [[Лиссабон]], сумел понравиться королю [[Жуан III|Жуану III]] и получил от него письмо к вице-королю Индии с приказанием послать немедленно помощь царю эфиопскому. Снабженный этим письмом Бермудес высадился в [[Гоа]] в 1539 году.
