Этот закон описывает, как взаимодействуют две материальные точки. Возьмём для примера замкнутую систему, состоящую из двух материальных точек. Первая точка может действовать на вторую с некоторой силой <math>\vec{F}_{1 \to 2}</math>, а вторая — на первую с силой <math>\vec{F}_{2 \to 1}</math>. Как соотносятся силы? Третий закон Ньютона утверждает: сила действия <math>\vec{F}_{1 \to 2}</math> равна по модулю и противоположна по направлению силе противодействия <math>\vec{F}_{2 \to 1}</math>.
Третий закон Ньютона является следствием [[Однородность пространства|однородности]], [[Изотропность пространства|изотропности]] и [[зеркальная симметрия|зеркальной симметрии]] пространства<ref>''Жирнов Н. И.'' Классическая механика. — Серия: учебное пособие для студентов физико-математических факультетов педагогических институтов. — М., [[Просвещение (издательство)|Просвещение]], 1980. — Тираж 28 000 экз. — с. 38</ref><ref>''[[Тютин, Игорь Викторович|Тютин И. В.]]'' Симметрия в физике элементарных частиц. Часть 1. Пространственно-временные симметрии. // [[Соросовский образовательный журнал]], 1996, № 5, с. 65</ref>.
Третий закон Ньютона, как и остальные законы ньютоновской динамики, даёт практически верные результаты, лишь только тогда, когда скорости всех тел рассматриваемой системы пренебрежимо малы по сравнению со скоростью распространения взаимодействий (скоростью света).<ref>''[[Сивухин, Дмитрий Васильевич|Сивухин Д. В.]]'' Общий курс физики. Механика. - М., Наука, 1979. - Тираж 50 000 экз. - с. 85</ref>
