В древней Руси были широко распространены различные формы туберкулезатуберкулёза, например, согласно [[Лаврентьевская летопись|Лаврентийской летописи]] в 1076 великому князю [[Святослав Ярославич|Святославу Ярославовичу]] лечили золотуху, но в результате умер став первой известной на Руси жертвой неудачной [[Хирургическая операция|хирургической операции]]: согласно летописи он умер «от резанья желве» (разрезания опухоли)<ref>{{Cite web|url=http://expositions.nlr.ru/LaurentianCodex/_Project/page_Show.php|title=Лаврентьевская летопись. 1377. Просмотр страниц рукописи|publisher=expositions.nlr.ru|accessdate=2019-05-19}}</ref><ref>{{Книга|автор=Алексеев С. В|заглавие=Игорь Святославич|ответственный=|издание=|место=М.|издательство=Молодая гвардия|год=2014|страницы=74|страниц=348|isbn=978-5-235-03664-2|isbn2=}}</ref>. В современном русском языке слово ''желвак'' обозначает «вздутие в виде шишки на теле человека, животного и на стволе дерева», а по говорам и в литературном языке XIX века слово ''жолви'' значило «распухшие и затвердевшие железы при туберкулёзе кожи и лимфатических узлов» — то есть это определение подпадает под симптомы золотухи. По традиции средневековой медицины эту болезнь часто лечили вскрытием желез и видимо в большинстве случаев подобные операции заканчивались для пациентов благополучно, а смерть Святослава Ярославовича указанная в летописи была исключением иначе этот факт не был бы упомянут в летописи, где вообще редко приводятся причины смерти, если они не имеют какого-либо отдельного и важного значения. Как указывает филолог Меркулова В. В.: «то что в данном тексте слово желве означает „золотушные железы“, подтверждается употреблением в том же значении родственного слова желча. В современном языке это значение слова утрачено в связи с исчезновением самого явления»<ref>{{Книга|автор=Меркулова В. А|заглавие=Русские этимологии. VI // Этимология 1981|ответственный=|издание=|место=М.|издательство=Наука|год=1983|страницы=58—65|страниц=193|isbn=|isbn2=|тираж=2350}}</ref>. [[Даль, Владимир Иванович|В. И. Даль]] определял золотуху как «прирожденная болезнь худосочия в которой болеют особенно железы».
При лечении золотухи в XIX веке рекомендовалось пребывание на воздухе, особенно на берегу моря, морские купания, устранение чрезмерных умственных занятий, хорошее обильное питание, внутрь — рыбий жир, йодистое железо и пр. Местное лечение, часто хирургическое, зависит от рода и степени поражения отдельных органов<ref name=":1" />.
