Как и сама Всесоюзная Спартакиада 1928 года, футбольный турнир представлял собой весьма амбициозное для своего времени футбольное мероприятие, особенно если учесть, что ещё несколькими годами ранее спортивные власти СССР пытались исключить футбол из спортивной жизни страны как «непролетарский вид спорта»[2][3][4]. Теперь же футбольный турнир стал украшением Спартакиады и одним из самых зрелищных видов программы, его полуфинальные и финальный матчи собрали невиданную ранее в СССР зрительскую аудиторию.
По числу планировавшихся участников (23) турнир должен был стать самым крупным международным футбольным соревнованием в мире (на одну команду больше, чем на олимпийском турнире 1924 года в Париже), что и ставилось целью организаторами Спартакиады (как известно, превзошедшей по числу участников Олимпиаду 1928 в Амстердаме почти в два раза)[5][6].
Были приглашены сборные команды союзных республик (на то время в СССР, кроме РСФСР, их насчитывалось пять), а также сборные команды двенадцати регионов РСФСР. В каждой республике (регионе) проводился отборочный турнир (первенство республики или региона) в рамках специально организованного общеспортивного отбора на Спартакиаду (так называемые «праздники физкультуры»), по результатам которого и формировалась та или иная сборная команда. Также были разосланы многочисленные приглашения футбольным рабочим сборным командам различных стран принять участие в Спартакиаде. Но здесь возникла существенная проблема, ввиду непродуктивной политики спортивного руководства СССР, пошедшего на конфронтацию с признанным лидером в организации мирового рабочего спорта ЛСИ, лишь немногие иностранные спортсмены смогли принять участие в Спартакиаде (и её футбольном турнире). ЛСИ (имевший социал-демократическое руководство, в отличие от организованного СССР КСИ, где руководили коммунисты) не приветствовал контакты своих команд с командами КСИ, и если товарищеские матчи своих команд в СССР ещё разрешал, то на официальные турниры налагал запрет вплоть до исключения нарушителей из ЛСИ[7].
Сборная команда игроков, исключенных из TUL (Suomen Työväen Urheiluliitto) — рабочий спортивный союз (ЛСИ) — то есть фактически не сборная рабочая команда страны. Тем не менее, в этой команде играл ряд футболистов, в дальнейшем неоднократно выступавших за национальную сборную Финляндии;
Ряд игроков (не сборная команда) — членов British Workers' Sport Federation, BWSF — британской рабочей спортивной федерации (ЛСИ), представляли Англию на турнире;
Сборная рабочая команда Базеля — члены Schweizerischer Arbeiter-, Turn- und Sportverband, SATUS — швейцарского спортивно-гимнастического рабочего союза (ЛСИ);
Незадолго до начала Спартакиады в СССР проводили ряд товарищеских матчей рабочие команды (ЛСИ) из Австрии и Германии. У организаторов футбольного турнира не было, видимо, сомнений, что эти две команды примут участие и в Спартакиаде, во всяком случае, они были включены в сетку первоначального турнира, однако матчи с их участием так и не состоялись[7].
Первоначально футбольный турнир Спартакиады стартовал 11 августа. Соревнование проводилось по «олимпийской системе». Составы пар определялись жеребьёвкой без учёта региональной или государственной принадлежности.
После первых трех дней футбольного турнира состоялось объединённое заседание организационного комитета и судейской коллегии совместно с представителями коллективов союзных республик под председательством А. С. Енукидзе. На нем рассматривалось пожелание коллективов союзных республик (инициатором выступил коллектив Закавказья) об изменении принципа розыгрыша первенства Спартакиады по спортивным играм. Заявление союзных республик было вызвано тем, что при настоящем розыгрыше, по их мнению, нет возможности полностью и всесторонне выяснить сравнительные силы команд, так как союзные республики встречаются не только друг с другом.[8]
Оргкомитет, рассмотрев заявление, принял решение о разделении участников: в одной части турнирной сетки будут соревноваться коллективы РСФСР, в другой — союзных республик и иностранных команд; победитель Спартакиады определится в финале.[9][10]
Новый турнир по обеим частям турнирной сетки проводился одновременно для всех участников теми же оргкомитетом и судейской коллегией, что и ранее. В спортивном отношении футбольный турнир Всесоюзной Спартакиады остался прежним по составу — просто была заново проведена жеребьевка с учётом разделения по региональным признакам[10].
финал на первенство СССР (состоящий из одного матча, победитель которого получает титул чемпиона СССР 1928 года по футболу)[11].
Отдельно подчёркивалось, что звание Чемпиона СССР может получить только команда из СССР, иностранные команды боролись только за победу в Спартакиаде[12]. Однако выступление иностранных команд, с точки зрения участия в отборочном турнире первенства СССР (в своей части турнирной сетки), не было, строго говоря, выступлением «вне конкурса», так как результаты их матчей прямо влияли на положение команд союзных республик.
.svg){kind=small}
Москва.svg){kind=small}
Украина
Украина (УССР) — фактически выступала команда Харькова (чемпион Украины 1928), на поле выходил лишь один игрок из Одессы;
Закавказье (ЗСФСР) — сборная Тифлиса, усиленная рядом игроков из Баку;
Белоруссия (БССР) — сборная из игроков Минска, Гомеля и Полоцка;
Узбекистан (УзССР) — сборная Ташкента, усиленная несколькими игроками из Ферганы;
Туркменистан (ТурССР) — сборная Ашхабада;
Москва;
Сборная рабочая команда Уругвая (КСИ);
Сборная команда игроков, исключенных из TUL (Suomen Työväen Urheiluliitto) — рабочий спортивный союз (ЛСИ) — то есть фактически не сборная рабочая команда страны. Тем не менее, в этой команде играл ряд футболистов, в дальнейшем неоднократно выступавших за национальную сборную Финляндии;
Ряд игроков (не сборная команда) — членов British Workers' Sport Federation, BWSF — британской рабочей спортивной федерации (ЛСИ), представляли Англию на турнире;
Сборная рабочая команда Базеля — члены Schweizerischer Arbeiter-, Turn- und Sportverband, SATUS — швейцарского спортивно-гимнастического рабочего союза (ЛСИ);
;_Flag_of_Turkmenistan_(1991%E2%80%931992).svg){kind=small}
Туркменистан .svg){kind=small}
Узбекистан .svg){kind=small}
.svg){kind=small}
Белоруссия 
Австрия 
.svg){kind=small}
.jpg)
Англия 
.svg){kind=small}
Украина
, Н.Троицкий, Исаков, В.Блинков, Холин
89', Алфёров, Губарев
