Альбом содержит крайне эклектичный материал. Три песни («Don’t Cry», «Eldorado» и «On Broadway») ранее были выпущены на мини-альбоме Eldorado (англ.)русск.. Две другие песни («Crime in the City» и «Someday») были записаны в 1988 году с группой The Bluenotes, ориентированной на ритм-энд-блюзовое звучание, характерное для альбома Янга This Note’s for You. Сам музыкант так объяснял объясняет широкий спектр музыки на альбоме: «Я знал, что хочу сделать настоящий альбом, который бы выражал мои чувства. Я просто хотел сделать альбом Нила Янга как таковой. Там где бы был только я, без образа, без картинки, без отличительного персонажа — наподобие парня с The Bluenotes или парня из „Everybody's Rockin' (англ.)русск.“. Впервые за много лет мне захотелось записать такой альбом». Хотя изначально он планировался как чисто электрический рок-альбом («ничего, кроме абразивности от начала до конца»), впоследствии Янг отмечал, что конечный продукт «напоминает прослушивание радио — он постоянно меняется и переходит от одной вещи к другой»[1].
Freedom содержит песню «Rockin’ in the Free World», которая дополняет альбом в акустическом и электрическом вариантах, стилистический выбор, ранее продемонстрированный на лонгплее на Rust Never Sleeps. Отредактированный вариант электрической версии песни был использован в финальных титрах фильма Майкла Мура «Фаренгейт 9/11», песня была переиздана в качестве сингла во время проката фильма.
Freedom был тепло принят музыкальными критиками, особенно на фоне альбомов музыканта выпущенных в 1980-х. Так, Уильям Ралманн из AllMusic поставил пластинке четыре с половиной звезды из пяти, отметив, что «Это альбом, который фанаты Янга ждали от музыканта, но боялись, что он никогда не сможет его записать». Также рецензент отметил, что в нём «были треки, которые возвращали к акустическим альбомам Янга в стиле кантри»[2]. В свою очередь, Роберт Кристгау из газеты The Village Voice присудил лонгплею свой высший рейтинг — «A», заявив, что он содержит как сочетание «фолковых песенок и рок-кутежа, которые сделали музыканта знаменитым», так и печально известные янговские «Нэшвиллизмы и духовые вставки». Также рецензент отметил, что в «альбоме есть куча хороших вещей посвящённых его центральной теме», подчеркнув, что почти «ни один рокер чёрный или белый, не сделал большего»[3]. Дэвид Фрике из журнала Rolling Stone оценил альбом в пять звёзд из пяти. Он назвал его «звуком Янга на всё следующее десятилетие, оглядывющимся назад в гневе и внушающим ужас», отметив что пластинка посвящена «иллюзии свободы» и «отказе музыканта принять это как должное». Он подытожил обзор, назвав альбом «суровым напоминанием о том, что все имеет свою цену»[4].
Рецензент AllMusic Мэтью Гринвальд высоко оценил второй трек альбома, «Crime in the City», назвав его «несомненно центральным элементом пластинки», «кинематографическим по масштабу» и «одним из самых совершенных произведений Нила Янга»[5]. Альбом занял 996-е место в альманахе Колина Ларкина «All Time Top 1000 Albums» (англ.)русск.[6].
[2]
BPI
Золотой
.svg){kind=small}
CRIA
Золотой
RIAA