Космический телескоп «Хаббл» — автоматическая обсерватория на орбите вокруг Земли, названная в честь Эдвина Хаббла. Телескоп «Хаббл» был создан как совместный проект NASA и Европейского космического агентства. Первоначально, запуск телескопа на орбиту планировался на 1986, но из-за катастрофы «Челленджера» запуск был отложен. Телескоп был доставлен на орбиту шаттлом «Дискавери» STS-31, 25 апреля 1990. От начала проектирования до запуска на орбиту было затрачено 1,5 млрд. долларов США. После доработки в 1993, исправившей ошибки в оптической системе, телескоп стал давать высококачественные изображения. Предполагается, что «Хаббл» проработает на орбите до 2009, когда его сменит космический телескоп «Джеймс Вебб» (JWST) (en:James Webb Space Telescope).
За 15 лет работы на околоземной орбите «Хаббл» получил 700 тыс. изображений 22 тыс. небесных объектов — звёзд, туманностей, галактик, планет. Поток данных, которые он каждодневно генерирует в процессе наблюдений, составляет около 15 Гб. Общий их объём, накопленный за всё время работы телескопа, превышает 20 терабайт. Более 3900 астрономов получили возможность использовать его для наблюдений, опубликовано около 4000 научных статей.