Термин, обозначающий часть американской киноиндустрии, существующую вне крупных кинокомпаний. Отличительными чертами независимого американского кино являются смелые творческие эксперименты и небольшие бюджеты фильмов. В отличие от голливудского кинематографа, независимое американское кино не так популярно, но его популярность в Канаде и Европе, вероятно, даже больше, чем в самой Америке.
Настоящие «независимые» фильмы — это те, что смело экспериментируют и зачастую очень вольно обходятся с консервативными ценностями. Никакого ханжества, никаких предрассудков, никаких политических и религиозных табу — всё должно быть естественно, повседневно, или наоборот, полностью сюрреалистично и абсурдно.
Не секрет, что сцены насилия и секса в независимом кино часто переходят грань допустимого в кино массовом. Поэтому несовершеннолетние на сеансы независимого кино не допускаются. Вероятно, что именно по этой причине многие звёзды обычного голливудского кино не соглашаются сниматься в кино независимом. Впрочем, некоторые актёры наоборот считают за честь сняться у «независимых».
Представители: Кэтрин Бигелоу, Гас Ван Сент, Джим Джармуш, Джон Карпентер, Роджер Корман, Джоэл Коэн, Итан Коэн, Дэвид Линч, Стивен Содерберг, Квентин Тарантино, Энди Уорхол, Хэл Хартли.