Группа 5 отборочного турнира зоны УЕФА к чемпионату мира 2002 года состояла из шести команд: Армении, Белоруссии, Норвегии, Польши, Украины и Уэльса. Матчи в группе проходили со 2 сентября 2000 по 6 октября 2001 года.
Сборная Польши выиграла группу, проиграв всего один раз, и впервые с 1986 года квалифицировалась на чемпионат мира. Сборная Украины, опередив сборную Белоруссии, заняла 2-е место и прошла в стыковые матчи. Сборная Норвегии, участвовавшая в последних двух турнирах (чемпионат мира 1998 и чемпионат Европы 2000 года), провалила турнир, выиграв только две последние встречи.
Андрей Шевченко забил 9 мячей за сборную Украины в квалификационной группе и ещё один в стыковых матчах, став в итоге лучшим бомбардиром отборочного цикла[1].
Роман Василюк оформил покер в игре за сборную Белоруссии, нанеся уже квалифицировавшейся на чемпионат мира Польше поражение со счётом 1:4[1].
Польша квалифицировалась первой на чемпионат мира из всех европейских сборных, участвовавших в отборе. При этом пресса отметила, что предсказание о промежутке в 16 лет между двумя участиями в чемпионате мира сделал ещё Збигнев Бонек по окончании чемпионата мира 1986 года, отметив и грядущую проблемную смену поколений[1].
Персональный антирекорд поставила норвежская сборная, опередив лишь Уэльс и Армению и заняв 4-е место[1] — при том, что из всех команд группы только Норвегия играла на минувшем чемпионате Европы. Более того, норвежцы одержали первую победу только в 9-м туре.
Дважды во время домашних матчей Польши против команд Белоруссии и Норвегии на трибунах разгорались беспорядки, спровоцированные польскими футбольными хулиганами. Для разгона их привлекались большие силы польской полиции[2]. Во время матча против Белоруссии были арестованы 34 человека, которых приходилось разгонять с применением огнестрельного оружия[3].
Футболисты киевского «Динамо» и белорусской сборной Валентин Белькевич и Александр Хацкевич стали участниками громкого скандала: по ходу игры с Украиной в Минске тренер белорусской команды Эдуард Малофеев убрал обоих с поля, однако белорусы проиграли 0:2. После матча Малофеев публично обвинил Белькевича и Хацкевича в некоем сговоре и «предательстве», намекая на возможную сдачу матча: в ответ на это Хацкевич в сердцах пригрозил уйти из сборной, а Белькевич от разговора уклонился. По словам помощника Малофеева, Евгения Кузнецова, Малофеев просто переборщил с эмоциями и очень болезненно воспринял поражение, фактически лишившее Белоруссию поездки на чемпионат мира[4]. Украинская же сторона единодушно заявила, что не видит логики в словах Малофеева, поскольку до игры он называл Белькевича и Хацкевича ключевыми игроками своей сборной и по ходу матча они были лучшими игроками белорусской команды[5].
11′
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
