Мишель де Граммон — пират, уроженец Парижа, сын одного из офицеров гвардии Людовика XIII. В четырнадцать лет он, возмущённый одним обстоятельством задевающим честь его сестры, убил на дуэли офицера. Это случилось в самый разгар кампании по запрещению дуэлей, поэтому ему было необходимо незаметно скрыться, и родственники определили его юнгой на корабль, отплывающий к берегам Антильских островов.
Он быстро завоёвывал чины, а в двадцать один год уже командовал королевским фрегатом. После выхода в отставку Граммон на деньги, выигранные в карты (по другой версии — в кости), купил и снарядил на Тортуге пятидесятипушечный корабль и начал пиратствовать. В начале своей самостоятельной деятельности в 1678 году Граммон отличился взятием многострадальных городов Маракайбо, Гибралтар и Торильи.