ВХА в сезоне 1972/1973

Перед своим первым сезоном, команды Всемирной хоккейной ассоциации 12 и 13 февраля 1972 года в Анахайме провели драфт, выбрав 1081 человека, из которых далеко не все были хоккеистами. Так, шутки ради и поднятия интереса у журналистов и болельщиков, команда «Виннипег Джетс» выбрала председателя Совета министров СССР Алексея Косыгина. В числе задрафтованных был и советские хоккеисты Анатолий Фирсов, Юрий Блинов, Валерий Харламов, Александр Мальцев, Владимир Петров. Некоторые команды в итоге задрафтовали около 100 человек.

Однако «Калгари Бронкос», так же как и клуб из Майами, не нашли $100 000 вступительного взноса и были заменены командами из Кливленда и Чикаго.

Первым хоккеистом подписавшим контракт с ВХА (клуб «Лос-Анджелес Шаркс») стал Стив Сазерленд, игравший в Интернациональной Лиге.

К августу 1972 года, более 300 игроков имели контракты с командами ВХА. Кроме Бобби Халла, заключившего $2.75 миллионный контракт с «Виннипег Джетс», выделялась и сделка и «Филадельфии Блэйзерс» с центральным нападающим Дереком Сандерсоном на 10 лет на сумму в $2.325 миллионов долларов. Однако Сандерсон сыграл всего 8 матчей, после чего его контракт был выкуплен за $1 миллион долларов.

Первый гол в истории ВХА был забит Роном Андерсоном из «Альберта Ойлерс» в матче против «Оттавы» 11 октября. «Ойлерс» победили в той игре 7:4.

Лучше всех к первому сезону подготовились «Нью Инглэнд Уэйлерс», в составе которых играли защитники Рик Лей и Брэд Селвуд, заманенные из «Торонто Мейпл Лифс», нападающие Джим Дори из «Нью-Йорк Рейнджерс» и Тед Грин из «Бостон Брюинз». Базировавшиеся в Бостоне, «Уэйлерс» стали лучшими в регулярном сезоне, а затем выиграли и первый Кубок АВКО, победив в финале Бобби Халла и его «Виннипег» в пяти играх, 4-1.

Центральный нападающий «Филадельфии Блэйзерс» Андре Лакруа стал самым результативным хоккеистом регулярного чемпионата ВХА с 50 голами и 74 точными передачами.

Самым ценным игроком первого регулярного сезона был назван Бобби Халл.

Регулярный сезон

Франшизы ВХА в сезоне 1972/1973

Восточный дивизион

№	Команда	В	Н	П	Ш	О
1	Нью-Ингленд Уэйлерс	46	2	30	318-263	94
2	Кливленд Крузейдерс	43	3	32	287-239	89
3	Филадельфия Блэйзерс	38	0	40	288-305	76
4	Оттава Нэшнлс	35	4	39	279-301	74
5	Квебек Нордикс	33	5	40	276-313	71
6	Нью-Йорк Рейдерс	33	2	43	303-334	68

Западный дивизион

№	Команда	В	Н	П	Ш	О
1	Виннипег Джетс	43	4	31	285-249	90
2	Хьюстон Аэрос	39	4	35	284-269	82
3	Лос-Анджелес Шаркс	37	6	35	259-250	80
4	Миннесота Файтинг Сэйнтс	38	3	37	250-269	79
5	Альберта Ойлерз	38	3	37	269-256	79
6	Чикаго Кугарс	26	2	50	245-295	54

Дополнительный матч за место в плей-офф: «Миннесота» — «Альберта» — 4:2

Лучшие бомбардиры

№	Хоккеист	Клуб	Матчи	Очки	Голы	Пасы
1	Андре Лакруа^[англ.]	Филадельфия Блейзерс	78	124	50	74
2	Рон Уорд^[англ.]	Нью-Йорк Рейдерс	77	118	51	67
3	Дэнни Лоусон^[англ.]	Филадельфия Блейзерс	78	106	61	45
4	Том Уэбстер^[англ.]	Нью-Ингленд Уэйлерс	77	103	53	50
5	Бобби Халл	Виннипег Джетс	63	103	51	52
6	Норм Боден	Виннипег Джетс	78	103	38	65
7	Крис Бордело	Виннипег Джетс	78	101	47	54
8	Терри Кэффри	Нью-Ингленд Уэйлерс	74	100	39	61
9	Горд Лабоссьер	Хьюстон Аэрос	77	96	36	60
10	Уэйн Карлтон^[англ.]	Оттава Нэшнлс	75	91	42	49

Матч звёзд ВХА

6 января 1973 года, Квебек, 5435 зрителей.

Сборная "Востока" - Сборная "Запада" - 6:2 (1:1, 3:0, 2:1)

Лучший игрок матча - Уэйн Карлтон ("Восток" - Оттава)

Сборные Всех звёзд

1-я сборная

Вратарь: Джерри Чиверс (Кливленд);

Защитники: Жан-Клод Трамбле (Квебек) — Пол Шмир (Кливленд);

Нападающие: Андре Лакруа — Дэнни Лоусон (оба - Филадельфия) — Бобби Халл (Виннипег).

2-я сборная

Вратарь: Берни Парент (Филадельфия);

Защитники: Джим Дори (Нью-Ингленд) — Лэрри Хорнанг (Виннипег);

Нападающие: Рон Уорд (Нью-Йорк) — Том Уэбстер (Нью-Инглэнд) — Гэри Джарретт (Кливленд).

Кубок АВКО 1973

1/4 финала

Нью-Ингленд - Оттава 4-1 (6:2, 4:3 ОТ, 2:4, 7:3, 5:4 ОТ)
Виннипег - Миннесота 4-1 (3:1, 5:2, 4:6, 3:2 ОТ, 8:5)
Кливленд - Филадельфия 4-0 (3:2 ОТ, 7:1, 3:1, 6:2)
Хьюстон - Лос-Анджелес 4-2 (7:2, 2:4, 2:3, 3:2 ОТ, 6:3, 3:2)

1/2 финала

Нью Инглэнд - Кливленд 4-1 (3:2, 3:2, 5:4, 2:5, 3:1)
Виннипег - Хьюстон 4-0 (5:1, 2:0, 4:2, 3:0)

Финал

Нью Инглэнд - Виннипег 4-1 (7:2, 7:4, 3:4, 4:2, 9:6)

Индивидуальные призы ВХА в сезоне 1972/73

Лучший игрок регулярного сезона ("Гэри Дэвидсон Аворд"):	Бобби Халл (Виннипег Джетс)
Лучший бомбардир чемпионата ("Билл Хантер Трофи"):	Андре Лакруа (Филадельфия Блэйзерс)
Лучший новичок сезона ("Лу Каплан Трофи"):	Терри Кэффри (Нью-Инглэнд Уэйлерс)
Лучший вратарь ("Бен Хэтскин Трофи"):	Джерри Чиверс (Кливленд Крузейдерс)
Лучший защитник ("Деннис Мёрфи Трофи"):	Жан-Клод Трамбле (Квебек Нордикс)
Игрок-джентльмен ("Пол Дено Трофи"):	Тед Хэмпсон (Миннесота Файтинг Сэйнтс)
Тренер года ("Ховард Болдуин Трофи"):	Джек Келли (Нью-Инглэнд Уэйлерс)