Турнир проводился по системе с начислением штрафных баллов. За чистую победу штрафные баллы не начислялись, за победу по очкам борец получал один штрафной балл, за поражение по очкам со счётом 2-1 два штрафных балла, за поражение со счётом 3-0 или чистое поражение — три штрафных балла. Борец, набравший пять штрафных баллов, из турнира выбывал. Борцы, вышедшие в финал, проводили встречи между собой. В случае, если они уже встречались в предварительных встречах, такие результаты зачитывались. Схватка по регламенту турнира продолжалась 15 минут. Если в течение первых шести минут не было зафиксировано туше, то судьи могли определить борца, имеющего преимущество. Если преимущество никому не отдавалось, то назначалось шесть минут борьбы в партере, при этом каждый из борцов находился внизу по три минуты (очередность определялась жребием). Если кому-то из борцов было отдано преимущество, то он имел право выбора следующих шести минут борьбы: либо в партере сверху, либо в стойке. Если по истечении шести минут не фиксировалась чистая победа, то оставшиеся три минуты борцы боролись в стойке.
В полулёгком весе боролись 17 участников. Фаворитом был чемпион Европы 1946 года, турок Газанфер Бильге, но даже от него никто не ожидал такого подавляющего превосходства: первые пять своих схваток Бильге выиграл чистой победой. В результате в финале он мог проигрывать с любым счётом, кроме чистого поражения и всё равно оставался чемпионом. Но в финале Бильге со счётом 3-0 победил шведа Ивара Шёлина . Бронзовую медаль получил Адольф Мюллер из Швейцарии, как выбывший в самом последнем перед финалом круге.
Газанфер Бильге
.svg){kind=small}
Хассан Садиан
.svg){kind=small}
Ференц Тот
.svg){kind=small}
Марио Крете
.svg){kind=small}
Антойн Раеймекер
.svg){kind=small}
Робер Жуавилль
.svg){kind=small}
Арнольд Парсонс
Сарджаро Сурьяванши
Адольф Мюллер
Хосе Лопес
Марко Гавелли
Ким Кук Фан
Ивар Шёлин
Пааво Хиетала
.svg){kind=small}
Ибрагим Абдель Хамид
Дельмиро Бернал
Хэл Мур