Музыкальная пародия включает в себя изменение или копирование существующих (обычно хорошо известных) музыкальных идей и/или текстов, или копирование определённого стиля композитора или исполнителя, или даже общего стиля музыки.

В музыке пародия использовалась для самых разных целей и в различных музыкальных контекстах: как серьёзная композиционная техника, как бесхитростное повторное использование известной мелодии для представления новых слов и как намеренно юмористическая, даже насмешливая, переработка существующий музыкальный материал, иногда для сатирического эффекта.

Примеры музыкальной пародии с совершенно серьёзным намерением включают пародийные мессы в 16 веке, а в 20 веке ― использование народных мелодий в популярных песнях и неоклассические произведения, написанные для концертного зала в более ранних стилях. «Пародия» в этом серьёзном смысле продолжает оставаться термином в музыковедении, существующим наряду с более распространенным использованием этого термина для обозначения пародии для юмористического эффекта.

Слово «пародия» происходит от латинского parodia, которое произошло от греческого παρῳδία (букв. «бурлескная поэма» или песня).