- День химика — профессиональный праздник работников химической промышленности, отмечается в последнее воскресенье мая в России, Казахстане и Белоруссии. По давней традиции празднование проходит под знаком химических элементов Периодической системы. В 2010 году символом праздника будет родий.
- 2 мая 1934 — умер Лебедев Сергей Васильевич (род. 25 июля 1874), российский химик, академик АН СССР (1932). С 1908 исследовал полимеризацию непредельных углеводородов. В 1926-28 руководил разработкой первого в мире промышленного способа получения синтетического каучука (осуществлен в 1932).
- 5 мая 1942 — скончался Иван Каблуков (род. 21 августа (2 сентября) 1857) советский физикохимик, развил представление о сольватации ионов, разработал метод получения брома из рапы Сакского озера в Крыму.
- 9 мая 1927 — родился Манфред Эйген (Германия). Исследовал быстрые химические реакции, протекающие за время от одной наносекунды до одной миллисекунды. Лауреат нобелевской премии по химии 1967 года.
- 10 мая 1830 — родился Франсуа Рауль (ум. 1 апреля 1901). французский физикохимик, открыл зависимость давления насыщенного пара раствора от давления пара чистого растворителя и концентрации растворённого вещества (закон Рауля).
- 12 мая 1838 — в Вильнюсе умер Анджей Снядецкий (род. 30 ноября 1768) — врач, биолог, химик, профессор Виленского университета, отец польской химии, автор первого польского учебного пособия по химии («Początkichemii», 1800).
- 24 мая 1686 — в Данциге родился Габриель Даниель Фаренгейт (ум. 16 сентября 1736) — немецкий физик, читал в Амстердаме лекции по химии. Разрабатывал точные термометры на основе алкоголя и ртути. В честь него названа единица измерения температуры Градус Фаренгейта (°F).
- 28 мая 1912 — умер Поль Эмиль Лекок Де Буабодран (Paul Emile Lecoq de Boisbaudran) (род. 1838), французский химик, открывший элементы галлий, самарий и диспрозий.
- 28 мая 2003 — скончался Илья Романович Пригожин, бельгийский физикохимик, лауреат Нобелевской премии по химии 1977 года.
- 29 мая 1929 — скончался Михаил Вревский (ум. 12 февраля 1871), русский химик и физик. Установил ряд важных зависимостей между температурой, составом пара растворов и парциальными давлениями компонентов раствора.
- 30 мая 1911 — родился Кеннет Денбиг (британский химик. Один из основателей неравновесной термодинамики, кинетики открытых систем, современного учения о химическом и фазовом равновесиях, многих разделов физики, химии и других естественных наук.