Pedrail Landship

Pedrail Landship Mk I (анг. Сухопутный корабль) — британский опытный тяжелый танк периода Первой мировой войны.

Pedrail Landship
Опытный образец Pedrail Landship на испытаниях.
Pedrail Landship Mk I
Классификация	Гусеничная боевая машина
Боевая масса, т	32
Экипаж, чел.	8 человек
Десант, чел.	70 человек
История
Разработчик	Stothert & Pitt Ltd
Производитель
Годы эксплуатации	1915 г.
Количество выпущенных, шт.	1 шт.
Основные операторы
Размеры
Длина корпуса, мм	12 200 мм
Ширина, мм	4 000 мм
Высота, мм	3 000 мм
Бронирование
Тип брони	Стальная
Лоб корпуса, мм/град.	6,35-мм
Борт корпуса, мм/град.	6,35-мм
Корма корпуса, мм/град.	6,35-мм
Вооружение
Калибр и марка пушки	12-фунтовая пушка калибра 76,2 мм (в проекте)
Тип пушки	Нарезная
Другое вооружение	Огнемёт
Подвижность
Тип двигателя	2 × бензиновых Rolls-Royce, мощностью по 100 л.с.
Скорость по шоссе, км/ч	24
Тип подвески	Педрэйл

История создания

Из многих удивительных проектов бронированных боевых машин, появившихся в период 1-й Мировой войны, именно этот был наиболее близким к реализации. Достаточно сказать, что некоторое время он рассматривался в качестве альтернативы знаменитым «Little Willie». Речь идет о боевой машине Pedrail Landship, проект которой был представлен Комитету по сухопутным кораблям (Landship Committee) полковником Кромптоном (R.E.B.Crompton). Официально о наличии проекта было объявлено 1 марта 1915 года, можно сказать – в канун "траншейной войны". Сам Кромптон, являясь кадровым военным, также входил в состав Комитета и уже был знаком с некоторыми проектами, представленными ранее. Это позволило ему избежать некоторых ошибок, но не всех.

Известно, что разработка проекта Pedrail Landship стартовала в первых месяцах 1915 года. Тем не менее, идея, лежавшая в основе этого проекта, появилась раньше. Еще в конце 1914 года было высказано предложение о создании гусеничной бронемашины, способной перевозить солдат с оружием по полю боя. Задачей машины являлось преодоление различных препятствий, в том числе заграждений противника, и защита десанта от пуль и осколков. Усилиями разных специалистов эта концепция дорабатывалась и совершенствовалась. Итогом подобных предварительных работ стало начало нового полноценного проекта.

В ходе развития оригинального предложения в работах участвовали различные специалисты британского военного ведомства и промышленности. Автором полноценного проекта, в свою очередь, считается полковник Рукс Эвелин Белл Кромптон. Этот специалист имел большой опыт в деле создания самоходной техники различного назначения, который можно было использовать при создании новых образцов. Кроме того, к созданию новой техники планировалось привлечь Б.Дж. Диплока – создателя многообещающей ходовой части.

Схема гусеницы типа Pedrail. Чертеж из патента US1014132.

В январе 1915 года Б.Дж. Диплок и его компания Pedrail Transport Company представили военному руководству страны два образца техники на гусеничном шасси типа Pedrail. Один из прототипов представлял собой буксируемую транспортную тележку, второй – подвижный броневой щит для пехоты. Эти образцы привлекли внимание, но не были рекомендованы к принятию на вооружение и массовому производству. В то же время, они показали возможности педрэйл-гусениц, открыв дорогу новым проектам. Именно после той демонстрации началась работа над двумя «Сухопутными кораблями», один из которых создавался под руководством Р.Э.Б. Кромптона.

Следующие недели ушли на разработку предварительной версии проекта Pedrail Landship, которую предполагалось представить ответственным лицам. В начале марта часть документации отправили в недавно созданный Комитет сухопутных кораблей Королевской морской авиации. Позже, 20 марта, состоялось заседание, в ходе которого Комитет во главе с председателем Уинстоном Черчиллем рассмотрел имеющиеся предложения и вынес свое решение. Проекты Pedrail Landship Р.Э.Б. Кромптона и Big Wheel Landship Т.Дж. Хезерингтона получили одобрение чиновников. В ближайшей перспективе предлагалось построить 12 бронемашин Pedrail Landship и шесть Big Wheel Landship.

К этому времени была определена большая часть особенностей конструкции перспективной бронемашины. Кроме того, сформировали предполагаемые методики ее боевого применения. Основной задачей машины, по задумке авторов проекта, было преодоление заграждений противника с одновременным обстрелом его позиций при помощи пушек и пулеметов. От ответного огня экипаж планировалось защитить сравнительно мощным бронированием. Такие взгляды на боевое применение позволяют считать машину Pedrail Landship одним из первых «передвижных фортов», создававшихся в разных странах в годы Первой мировой войны.

Проект передвижного бронещита Диплока.

Проект предполагал использование гусеничное шасси на которое устанавливался корпус с противопульным бронированием. Собственно, сама схема гусеничного шасси Pedrail Landship Mk.I базировалась на патенте колеса типа «pedrail» созданного в 1903 году. Диплок предложил оснастить колесо специальными «башмаками», которые крепились по всей длине обода с помощью простых шарниров и втулок. Таким образом достигалась плавность хода и улучшалась проходимость по проселочным дорогам. В том же году был построен локомотив (паровой трактор), оснащенный колесами системы «pedrail», испытания которого по большей части подтвердили правильность этого решения. Но Диплоку хотелось большего, что и подвигло его на создание ходовой части с использованием одной центральной гусеницы подобной системы. Этот замысел он начал воплощать в жизнь с 1905 г., причем, помимо экспериментальных шасси, он предоставил британской армии гусеничный полутонный прицеп. После начала войны Диплок разработал проект передвижного бронещита, но эта идея не нашла должной поддержки у военных и ограничилась постройкой деревянного макета, сборку которого провели на фабрике Talbot.

На ранних стадиях формирования облика бронемашину с ходовой частью типа Pedrail предлагалось оснащать одной гусеницей, проходящей почти по всей длине корпуса. Позже появилось предложение об использовании двух педрэйл-гусениц тандемного размещения. Таким образом, по одной тележке оригинальной конструкции следовало размещать в передней и задней половинах корпуса. Непосредственно над тележками размещались два блока, состоявших из собственного бензинового двигателя и механической трансмиссии, передающей крутящий момент на гусеницы. Часть конструкции силовой установки заимствовалась у одного из серийных тракторов.

Ранний вариант боевой машины.

Первый вариант «Сухопутного корабля» конструкции Р.Э.Б. Кромптона должен был иметь боевую массу на уровне 25 т при длине около 10 м и максимальной высоте (по надстройке) более 3 м. Применение педрэйл-гусениц позволило довести удельное давление на грунт до 5,5 кг на кв.см. Это было достаточно много, однако и в таком случае имелось заметное преимущество перед другими разработками того времени.

Pedrail Landship Mk.I

В марте 1915 года проект получил одобрение и был рекомендован к дальнейшей разработке. По результатам конструкторских работ в ближайшем будущем планировалось построить первую партию бронетехники. Тем не менее, вскоре выяснилось, что проектирование, скорее всего, затянется. Дело в том, что заказчик счел ненужным «подвижный форт» с артиллерийским вооружением. Комитет сухопутных кораблей распорядился переделать имеющийся проект в соответствии с обновленными требованиями. Теперь следовало построить гусеничный бронированный транспортер для солдат. Размеры десантного отделения и грузоподъемность должны были обеспечить перевозку 70 солдат с личным оружием и несколькими пулемётами.

Предполагалось, что после такого изменения бронемашина сможет перевозить солдат с оружием через нейтральную полосу, после чего они будут десантироваться прямо на позиции противника. На случай использования врагом каких-либо заграждений машина должна была иметь соответствующее оснащение. В частности, предлагалось использовать набор люков и откидных бронелистов, позволяющих саперам выйти за пределы десантного отделения и, оставаясь под защитой, убрать препятствие.

Pedrail Landship Mk.I.

Новые требования привели к изменению исходного проекта. В первую очередь, машина Pedrail Landship Mk.I лишилась надстройки с рабочим местом водителя и 12-фунтового орудия. Также был переработан корпус. Увеличилась его ширина, а крыша теперь имела боковые скосы, прикрывающие бортовые ниши. Конструкция ходовой части при этом не менялась. Подобные изменения позволяли получить место, необходимое для размещения крупного десанта с вооружением и боеприпасами.

Предварительный проект десантной бронемашины был подготовлен уже в конце марта 1915 года. Тем не менее, и его вскоре пришлось дорабатывать. В апреле полковник Кромптон отправился на Западный фронт для изучения реалий Первой мировой войны. На фронте выяснилось, что работа артиллерии оставляет на поле боя характерный «лунный пейзаж». Значительное число воронок от снарядов имело большие размеры, делавшие невозможным перемещение «Сухопутного корабля» в его существующем виде. Потребовались новые изменения проекта, направленные на значительное повышение проходимости.

Pedrail Landship Mk.II

Уже в апреле 1915 года началась работа над улучшенным вариантом машины Pedrail Landship, также известным под обозначением Pedrail Landship Mk.II. Предложенная ранее схема совершенно не годилась для преодоления препятствий, поэтому каждая из секций получала собственный корпус длиной 22 фута (6,71 м). Радиус разворота в этом случае составил бы 42 фута (12,80 м) при лучшей проходимости по местности. Была также предусмотрена возможность оснащения машины устройством для преодоления проволочных заграждений. В этом проекте был сохранен ряд узлов агрегатов, однако появились новые рама и корпус. Было решено разделить единый корпус на две симметричные секции с собственными рамами, двигателями и гусеничными тележками. Между собой корпуса соединялись шарниром с системами управления направлением движения. В отличие от первого проекта, шарнир допускал изменение взаимного положения секций в двух плоскостях, давая возможность движения по более сложным поверхностям. Платой за разделение корпуса стало сокращение полезных объемов. Pedrail Landship Mk.II мог перевозить только 55 солдат.

Опытный образец, собранный из двух серийных тракторов Bullock, полигон Салисбери, июль 1915 г.

Понимая, что трактор Diplock является не лучшим вариантом в качестве основы для боевого шасси Кромптон изучил возможность его замены на американский Bullock или на отечественный Killen-Stright. Вскоре был подписан контракт на поставку американских тракторов марки Bullock, лучше соответствовавших требованиям проекта, который был утвержден в мае 1915 года. Предполагалось, что при длине каждой ходовой части в 9 футов (2,74 м) радиус разворота уменьшиться до 40 футов (12,19 м). Трактора были сразу заказаны у американских поставщиков и прибыли спустя месяц.

Заказанная техника прибыла к середине лета. Вскоре два трактора соединили кормовыми частями при помощи шарнира и механизмов управления. Также доработали системы управления, после чего обеими машинами можно было управлять с рабочего места одного из водителей. В таком виде техника вышла на полигонные испытания, в ходе которых показывала возможности в деле передвижения по пересеченной местности. Характеристики были подтверждены, что позволяло продолжить работу по проекту.

Pedrail Landship Mk.III

Эскиз Pedrail Landship Mk III, июль 1915 г.

Почти одновременно с испытаниями Mark II заказчик вновь изменил требования к «Сухопутному кораблю». Военные пожелали получить боевую машину с большим количеством артиллерийского вооружения требуемой мощности. Р.Э.Б. Кромптону и его коллегам вновь пришлось перерабатывать проект, используя существующие наработки и новые идеи. Очередная переделка проекта получила обозначение Pedrail Landship Mark III. Общая длина машины Pedrail Landship Mk.III осталась на уровне предыдущих разработок – около 10 м. Высоту, несмотря на установку башен, удалось сократить до 2,3 м. Боевая масса составляла прежние 25 т. Состав экипажа должен был определяться в соответствии с комплексом вооружения.

К середине 1915 года военные успели разочароваться в концепции «Сухопутного корабля». Несколько изменений технического задания и последующие переделки проекта привели к затягиванию работ и выявлению массы технических и технологических проблем. Главным последствием разочарования заказчика стал отказ от будущего строительства 12 бронемашин. Планы сократили до производства и испытаний всего одного опытного образца.

Опытный образец

Изначально строить новую технику должна была компания Foden Ltd. Тем не менее, уже весной 1915 года контракт передали фирме Metropolitan Carrige, Wagon & Finance Company. Новый подрядчик выполнил основную часть требуемых работ, после чего контракт вновь передали другому исполнителю. Окончательная достройка опытной машины Pedrail Landship велась на предприятии Stothert & Pitt Ltd. В роли субподрядчиков к проекту привлекли несколько других организаций. В частности, компания Rolls-Royce отвечала за поставку требуемых двигателей.

Опытный образец вышел на испытания в июле. От полноценной бронемашины последнего проекта прототип отличался значительно упрощенной конструкцией, основывавшейся на проекте Pedrail Landship Mk.I. Изначально шасси использовалось в испытаниях в исходном виде. Позже опытную машину доработали. На шасси смонтировали легкий корпус со сравнительно высокими бортами и рамой для крепления тканевого тента. Внешне доработанный прототип походил на автобус бескапотной компоновки. Установка корпуса и тента в определенной мере упростила проведение испытаний, продолжавшихся до осени. Металл и ткань с определенной эффективностью защищали экипаж от осадков. К августу 1915 года на заводе Stothert & Pitt Ltd шасси попробовали превратить в реальную боевую машину, смонтировав на нем огнемёт. Осенью 1915 года испытания машины Pedrail Flamethrower Vehicle закончились. Trench Warfare Department по итогам испытаний отказался от дальнейшего развития проекта. Нельзя сказать, что испытания были провальными, но по сравнению с Little Willie, машина казалось дорогой, сложной и очень большой. Огнеметный наземный броненосец Педрэйла к тому же был сложным в производстве и обслуживании, медленным и плохоуправляемым. Единственный плюс - удачная гусеница не перевешивал остальных недостатков.

Описание конструкции

Корпус и бронирование

Прототип после изготовления легкого корпуса, осень 1915 г.

Первый вариант бронемашины Pedrail Landship, в дальнейшем получивший дополнительное обозначение Mk I, должен был выглядеть следующим образом.

Прямоугольная и прочная рама, изготовленная из стальных балок, составляла основу шасси. В пространстве внутри этой прямоугольной конструкции были установлены пара самоходных педрейловых установок. Каждая единица состояла из одной гусеницы шириной примерно в ⅔ ширины всей машины, с двигателем, расположенным сверху, с собственным запасом топлива. В нижней части рамы на каждом конце имелась пара плоских неподрессоренных роликов, покрывающих всю ширину балочной рамы. Они были предназначены для предотвращения заедания нижнего края рамы о препятствие, с которым она может столкнуться, например, о бруствер.

Спереди к раме была прикреплена простая вертикальная рулевая колонка, управляемая с помощью огромного рулевого колеса. Благодаря небронированной надстройке, приспособленной для обеспечения рабочего пространства и некоторого укрытия от непогоды, машина больше походила на общественный трамвай, чем на танк. Три подвижных налобных фонаря были установлены на машине спереди, причем больший из трех располагался по центру, прямо перед тем местом, где должен был стоять водитель.

Вооружение

Основным оружием машины Pedrail Landship Mk.I должна была стать 12-фунтовая пушка калибра 76,2 мм. Также имелась возможность использования пулемета. Для монтажа вооружения предусматривались амбразуры в разных частях корпуса. Генерал Джексон так же рассматривал установку огнемётного оружия для расчистки траншей. Не совсем ясно, какой тип, размер или возможности он имел в виду. Возможно, что это было бы оружие с одним выстрелом, вроде Livens Projector, которое по сути представляло собой гигантский миномёт, стреляющий баллоном с горючим топливом примерно на 300 м, хотя оружие, как правило, было очень неточным и на самом деле было не столько огнемётом, подразумеваемым Джексоном, сколько типом артиллерии. Также проходили испытания увеличенной версии огнемёта, известного как огнемёт Hay, использующая сжатый газ для приведения в движение горящего топлива на значительно большую дальность, чем обычно, ~ 50 м. Это было бы идеально для транспортного средства, где вес такого оборудования не был проблемой, поскольку его можно было перевозить с большим количеством топлива.

Управлять вооружением и машиной в целом должен был экипаж из восьми человек.

Двигатель и трансмиссия

Первоначально двигателями должны были стать агрегаты Rolls Royce, но при участии компании Aster это было изменено, и Aster оснастили парой собственных 6-цилиндровых бензиновых двигателей, по одному двигателю на гусеничный агрегат. Мощность каждого двигателя составляла от 95 до 103 л.с. При том, что вес полностью бронированного автомобиля, как ожидается, достигнет 34,5 тонн (35,1 тонны) с огнеметами и до трех орудий, это означало очень низкое соотношение мощности к весу - всего от 5,4 до 5,9 лошадиных сил на тонну и оптимистично оцененный радиус поворота всего 60 футов (18,29 м).

Двигатели крепились к небольшому каркасу, который был частью конструкции каждого из гусеничных агрегатов. Таким образом, не требовалось сложной сцепки для подачи мощности на гусеницу при повороте, поскольку двигатель вращался вместе с гусеницей. Управление рулем осуществлялось спереди машины с помощью стального рулевого колеса большого диаметра, прикрепленного к вертикальной стойке в передней части каркаса шасси. Когда осуществлялось рулевое управление, это делалось с помощью гидравлических цилиндров, толкающих передний и задний педальные приводы так, что они поворачивались внутри рамы. Таким образом, во время поворота каркас не будет непосредственно следовать направлению педалей, пока они не выпрямятся и не вернутся на одну линию с каркасом.

Это был медленный и относительно грубый метод управления, допускавший небольшое отклонение гусениц и, следовательно, относительно большой радиус поворота. Несмотря на это, машина оказалась немного быстрее, чем ожидалось, развивая скорость 15 миль в час (24,1 км / ч) по хорошей поверхности, несмотря на то, что ее вес уже превышал допустимый примерно на 7 тонн. Хотя возможность взобраться на ступеньку или бруствер может быть ограничена низким передним краем каркаса, машина, вероятно, к удивлению многих, все же может просто пересечь стандартную пехотную траншею, что, безусловно, делает ее потенциально полезной машиной в зоне боевых действий.

Ходовая часть

Первый образец гусеничной ходовой части Диплока (на заднем плане виден паровой трактор №3), 1905 г.

В соответствии с идеями Б.Дж. Диплока, ходовая часть машины Pedrail Landship Mk.I имела широкую гусеницу необычной конструкции. Основой каждой тележки являлись две рамы сложной формы, на внешней поверхности которых имелись рельсы. По этим рельсам должны были передвигаться ролики, соединенные с элементами гусеничных цепей. Тележка имела два рельса и две цепи с полным набором роликов. Звено цепи, оснащенное двумя роликами, имело крепления для установки плиты-опоры. Последние отличались большой шириной и должны были устанавливаться сразу на две цепи. Таким образом, движитель имел максимально возможную площадь опорной поверхности. С конструкцией бронемашины тележка соединялась при помощи боковых креплений рамы. Ведущие колеса помещались впереди на передней тележке и сзади на задней. Тележки имели возможность поворота вокруг вертикальной оси, что использовалось для маневрирования. Для некоторого улучшения проходимости перед гусеницами и позади них появились два ролика.

Испытания

В ходе проверок опытной машины было установлено, что существующее шасси имеет возможность развивать скорость до 15 миль в час (около 24 км/ч) и преодолевать некоторые препятствия. Из-за отсутствия какой-либо формы пружинящей подвески это могло быть не слишком удобно для экипажа или полезно для того, что перевозилось. Тем не менее, использование жесткой рамы с двумя тележками серьезно ограничивало подвижность на сложных ландшафтах. Преодолевать широкие траншеи даже не пробовали, опасаясь, что она просто разломается посередине. Pedrail Landship имел примерно тот же вес, что и бронированный боевой танк, и гораздо рациональнее выглядела мысль о модификации танка для перевозки припасов, чем разработка совершенно нового типа машины.

Испытания первого и последнего прототипа завершились осенью 1915 года. Опытный образец с ходовой частью на основе педрэйл-гусениц показал неплохой потенциал, однако ряд его характерных черт самым серьёзным образом ограничивал реальные возможности. Строительство нового прототипа сочлененной схемы Mark III позволило бы решить часть имеющихся проблем, однако к испытаниям привлекалось только одно шасси, основывавшееся на ранней версии проекта.

К моменту начала испытаний Pedrail Landship британская промышленность успела создать несколько других проектов перспективной бронетехники. В частности, в начале осени командованию продемонстрировали опытный образец техники проекта Little Willie, считающийся первым работоспособным прототипом танка. Инженерам удалось найти идеи и решения, способные привести к решению поставленных задач, и машина на педрэйл-гусеницах не смогла конкурировать с ними. Как следствие, дальнейшее развитие прочих проектов теперь не имело смысла.

Единственный построенный прототип передали в Бовингтон, где он хранился в течение некоторого времени. В 1923 году более не нужную машину отправили на разборку. На этом история проекта Pedrail Landship завершилась. В дальнейшем британские инженеры снова пробовали применить оригинальный движитель в новых проектах, но теперь речь шла о разработках гражданского назначения. В области боевой техники предполагалось использовать иные технологии и решения.

Галерея

• 
  Гусеничный прицеп Диплока - эту конструкцию испытал сам У. Черчилль во время парада конной гвардии, 1910-е г.
• 
  Опытный образец перед выходом на испытания.
• 
  Преодоление препятствий. Бортовой тент поднят.

Источники

По материалам:

• Fletcher D. The British Tanks 1915-19. The Crowood Press, 2001
• Федосеев С. Танки Первой Мировой. – М.: Яуза: Эксмо, 2010.
• British Patent GB127329 Improvements in vehicles of self-laying track type, filed 21st April 1917.
• British Patent GB127328 An improved flexible or elastic shaft coupling, filed 21st April 1917.