Пепел (рассказ)

«Пепел» (англ. Ashes) — это самый ранний (1923) из четырех рассказов, созданных Говардом Лавкрафтом совместно с Клиффордом Мартином Эдди-младшим (англ. К. Eddie Junior) (1896—1967). Эдди был весьма плодовитым писателем и сотрудничал с несколькими литературными журналами, включая «Weird Tales». Участие Лавкрафта в данном рассказе ограничено редакторской правкой и добавлением некоторых деталей, тогда как в рассказах «Возлюбленные мертвецы» и «Слепоглухонемой» — вклад соавторов оценивается исследователями как примерно равный.

Пепел
Ashes
Жанр	Лавкрафтовские ужасы
Автор	Говард Филлипс Лавкрафт
Язык оригинала	Английский
Дата написания	1923
Дата первой публикации	март 1924 год

Сюжет

Повествование ведется от лица Прэга, которому его друг Брюс рассказывает историю о профессоре Алистере. Брюс работал у него ассистентом вместе с мисс Марджори Парди, к которой он всякий раз обращался за помощью за помощью при проведении экспериментов, в суть которых Алистер категорически отказываясь посвящать их. Профессор проводил целые дни в кабинете, даже, не выходя поесть. Наконец он создал колбу с жидкостью, которая мгновенно обратила кролика в пепел. Ван Алистер хотел вооружить армию этими стеклянными бомбами, чтобы она смогла уничтожить весь мир! Профессор удаляется, мисс Марджори от волнения падает в обморок, но Брюс подхватывает ее на руки. Межу ними вспыхнула искра, а позже они признались в взаимных чувствах, предавшись страсти.

На следующий день Брюс отлучается во время эксперимента, а когда возвращается, то видит, что Марджори исчезла. Он вошел в комнату Профессора, где стоял стеклянный гроб, заполненный пеплом. В углу комнаты лежало пальто и шляпка Марджори. Брюс нападает на профессора, который не смотря на старость, оказывает ему равно сопротивление. Оглушив Ван Алистера, он поместил его тело в гроб, где тот тут же растворился.

Брюс посетил Прэга, который настаивает на том, что необходимо найти доказательства убийства Марджери. Они приезжают в лабораторию и находят Марджери запертой в кладовой. Профессор связал её и обратил в пепел собаку, а затем собирался убить Малкольма.

Персонажи

Прэг (англ. Prague) — внушал людям доверие в силу некой особенности своей натуры, ибо порой ему рассказывали такие истории, за возможность услышать которые иные отдали бы полжизни. И все же, несмотря на свою любовь ко всему странному и опасному, несмотря на тягу к исследованию глухих уголков малоизвестных стран, он был обречен на прозаичную, однообразную, бедную событиями жизнь простого коммерсанта.

Малкольм Брюс (англ. Malcolm Bruce) — друг Пэрга и ассистент Ван Алистера, будучи студентом изучал химию в университете.

Профессор Артур ван Алистер (англ. Arthur Van Allister) — преподаватель химии в университете.

мисс Марджори Парди (англ. Miss Marjorie Purdy) — ассистентка Ван Алистера, опрятная миловидная девушка, чрезвычайно ответственная и обязательная особа, причем столь же привлекательная, сколь компетентная. Казалось, для нее вообще не существует неразрешимых проблем. В области химии она чувствовала себя как рыба в воде!

Вдохновение

С. Т. Джоши пишет, что «Пепел» написан Эдди-младшим, под редакцией Лавкрафта, который выступал в качестве наемного автора, и внес лишь небольшие правки в работу Эдди. Вопрос причастности Лавкрафта остается спорным.

Рассказ о безумном ученом заметно отличается от «Герберт Уэст — реаниматор», а так же в нем описаны романтические отношения,  — что крайне необычно для Лавкрафта.

Литература

1. Lovecraft, H. P. (2008). H. P. Lovecraft: Complete and Unabridged. New York City: Barnes & Noble. p. 1098. ISBN 978-1-4351-0793-9.
2. Joshi, S. T.; Schultz, David E. (2001). An H.P. Lovecraft encyclopedia. Westport, Connecticut: Greenwood Publishing Group. ISBN 0-313-31578-7.
3. Tyson, Donald (2010). The Dream World of H. P. Lovecraft: His Life, His Demons, His Universe. Woodbury, Minnesota: Llewellyn Worldwide. p. 311. ISBN 0-7387-2284-7.
4. Lovecraft, H. P. (2008). H. P. Lovecraft: Complete and Unabridged. New York City: Barnes & Noble. p. 1098. ISBN 978-1-4351-0793-9.