Беловодье

Белово́дье — легендарная страна свободы^[1] в русских народных преданиях. Нередко ассоциируется с ирием — древнеславянским раем. Именно к нему восходит образ текущей с неба Молочной (Млечной) реки в русских сказках и сказаниях.^{[источник?]} (Древнегреческим аналогом Млечной реки многими считается греческий Эридан) Образ Беловодья также частично переплетается с образом невидимого града Китежа.

Н. К. Рерих «Оттуда». 1936. На картине изображена «беловодская женщина»^{[источник?]}

Происхождение легендыПравить

Официальная историография возникновение легенды относит к концу XVIII века, а её распространение связывает с деятельностью бегунов — одной из старообрядческих общин^[2]. В то время существовали многочисленные «путеводители», в зашифрованной иносказательной форме описывавшие путь в Беловодье.

В XVIII—XIX вв. Беловодье обрело у староверов реальное воплощение. В качестве Беловодья могли опознаваться долины рек Бухтарма и Катунь на Алтае, где самовольно селились различные беглецы от правительственных повинностей, сформировав этнографическую группу бухтарминских каменщиков^[3], долина Уса на пути в Урянхайский край. Некоторые группы старообрядцев в поисках Беловодья уходили намного дальше вглубь китайской территории, и даже переправлялись в Северную и Южную Америку^[4]^[5]^[6].